सर्दियों का मौसम शुरू होते ही, लाहौल और स्पीति का एक खूबसूरत गांव कोकसर, बर्फ़ से जुड़ी गतिविधियों की तलाश करने वाले पर्यटकों के बीच तेज़ी से लोकप्रिय हो रहा है। कुल्लू-मनाली क्षेत्र में देर से हुई बर्फबारी के कारण, पर्यटक बर्फ़ से जुड़े रोमांच का आनंद लेने के लिए मनाली-लेह राजमार्ग पर अटल सुरंग के पार स्थित कोकसर की ओर तेज़ी से रुख कर रहे हैं। लाहौल घाटी में हाल ही में हुई बर्फबारी ने कोकसर को बर्फ़ प्रेमियों के लिए एक प्रमुख गंतव्य बना दिया है, जहाँ स्कीइंग, स्नोबोर्डिंग और स्नो ट्रेकिंग जैसी सर्दियों की कई गतिविधियाँ उपलब्ध हैं।
कोकसर में पर्यटकों की भारी आमद ने स्थानीय अर्थव्यवस्था पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाला है, इस क्षेत्र के होटल व्यवसायियों ने आवास की मांग में वृद्धि देखी है। इस बीच, कुल्लू-मनाली क्षेत्र में, होटल व्यवसायी देरी से होने वाली बर्फबारी को लेकर चिंता व्यक्त कर रहे हैं, जो आमतौर पर सर्दियों के महीनों में बड़ी भीड़ खींचती है। कुल्लू-मनाली क्षेत्र पारंपरिक रूप से सर्दियों के दौरान पर्यटकों के लिए एक प्रमुख आकर्षण रहा है। हालांकि, इस साल देर से हुई बर्फबारी ने कई व्यवसायों को पर्यटन सीजन की धीमी शुरुआत का सामना करना पड़ा है।
चुनौतियों के बावजूद, मनाली में सप्ताहांत की भीड़ काफी अधिक रही है, शहर का मॉल रोड पर्यटकों से गुलजार रहा। खरीदारी के लिए मनाली आने वाले पर्यटकों की भीड़ खरीदारी के लिए क्षेत्रों और खाने-पीने की दुकानों पर लगी हुई है, भले ही अभी बर्फ न पड़ी हो। स्थानीय होटल व्यवसायी आगामी क्रिसमस और नए साल के जश्न को लेकर आशावादी हैं, क्योंकि ऑनलाइन कमरे की बुकिंग लगातार बढ़ रही है, जो आवास की मजबूत मांग का संकेत है।
मनाली होटलियर्स एसोसिएशन के मुख्य संरक्षक गजेंद्र ठाकुर और कुल्लू-मनाली पर्यटन विकास मंडल के अध्यक्ष अनूप ठाकुर ने आने वाले हफ्तों के लिए अपनी आशा व्यक्त की। “पर्यटकों की आमद दिन-प्रतिदिन बढ़ रही है, और हम उनकी ज़रूरतों को पूरा करने के लिए तैयार हैं। हमें क्रिसमस और नए साल के दौरान अच्छे कारोबार की उम्मीद है, और हमारे मेहमानों के लिए एक यादगार अनुभव सुनिश्चित करने के लिए सभी तैयारियाँ पूरी कर ली गई हैं,” अनूप ठाकुर ने कहा।
फिलहाल मनाली के होटलों में लगभग 50 प्रतिशत कमरे भरे हुए हैं, यह आंकड़ा बढ़ने की उम्मीद है क्योंकि इस क्षेत्र में बर्फबारी की संभावना अधिक है। अनूप ठाकुर ने कहा, “हम बर्फबारी का इंतजार कर रहे हैं, जो निस्संदेह अधिक पर्यटकों को आकर्षित करेगी। हमें उम्मीद है कि मौसम जल्द ही हमारे अनुकूल हो जाएगा।”
त्यौहारों का मौसम नजदीक आने के साथ ही क्षेत्र के होटल व्यवसायी उत्सुकता से पर्यटन में वृद्धि की उम्मीद कर रहे हैं, जबकि कोकसर सर्दियों में पर्यटकों के लिए बर्फ से भरे विकल्प के रूप में चमक रहा है।
