पटियाला के घनौर इलाके में एक तेंदुए के देखे जाने की आशंका से वन्यजीव विभाग सतर्क है। विभाग यह पता लगाने की कोशिश कर रहा है कि क्या तेंदुआ हरियाणा की तरफ से नहर या नदी के रास्ते से घुसा है या फिर हिमाचल प्रदेश से आया है।
इस तरह के ज़्यादातर मामले रूपनगर, होशियारपुर और पठानकोट जिलों में शिवालिक तलहटी के पास के वन क्षेत्रों में दर्ज किए गए हैं। “हमने ग्रामीणों को सतर्क कर दिया है और जानवर को पकड़ने की कोशिश कर रहे हैं ताकि उसे उसके प्राकृतिक आवास में छोड़ा जा सके। तेंदुए शायद ही कभी इंसानों पर हमला करते हैं और हमारे लिए यह उसके मार्ग और आस-पास के वन क्षेत्र का अध्ययन करने का एक अवसर है,” एक वन्यजीव अधिकारी ने कहा।
पिछले पांच सालों में पंजाब में तेंदुए के दिखने के 50 से ज़्यादा मामले सामने आए हैं, जबकि वन्यजीव विभाग ने 23 तेंदुओं को बचाया है। हालांकि, जंगली बिल्ली द्वारा इंसानों पर हमला करने का कोई मामला सामने नहीं आया है।
हालांकि राज्य में जंगली बिल्लियों की संख्या बहुत ज़्यादा नहीं है, लेकिन विभाग उनके प्रवेश और निकास के गलियारों का अध्ययन करने के लिए उत्साहित है। कभी-कभी वे लुधियाना, पटियाला और संगरूर के घनी आबादी वाले इलाकों में भी भटक जाते हैं।
पंजाब के मुख्य वन्यजीव वार्डन धरमिंदर शर्मा कहते हैं, “मानव-पशु संघर्ष का कोई मामला नहीं है, लेकिन इसने 28 पालतू और कुछ आवारा जानवरों का शिकार किया और उन पर हमला किया। हालांकि हम इनमें से 27 मामलों में पहले ही मुआवज़ा दे चुके हैं, लेकिन तेंदुआ दिखने से उत्साह बढ़ता है। हमारा ध्यान तेंदुओं की उनके आवास में सुरक्षित वापसी सुनिश्चित करना है।”
इस बीच, पंजाब में तेंदुए की आबादी का पता लगाने के लिए अपनी तरह का पहला सर्वेक्षण किया जा रहा है, जिससे यह पता लगाने में मदद मिलेगी कि क्या यह चित्तीदार जानवर हिमाचल के सीमावर्ती क्षेत्र में नियमित रूप से आता है या सिर्फ आवारा है।
तेंदुए लगातार चलते रहते हैं और पंजाब में उनके मार्गों का मानचित्रण करना महत्वपूर्ण है। जानवरों की अधिक आवाजाही के साथ, अवैध शिकार को रोकना महत्वपूर्ण है। शर्मा ने कहा, “गणना के माध्यम से एकत्र किए गए डेटा से हमें वन्यजीवों को संरक्षित करने के लिए कदम उठाने में मदद मिलेगी और यह भी सुनिश्चित होगा कि उनके क्षेत्रों में न्यूनतम मानव आंदोलन हो।”
वन्यजीव अधिकारियों का कहना है, “हिमाचल में घटते वन क्षेत्र के कारण तेंदुए पंजाब क्षेत्र में भटक रहे हैं। इसके अलावा, पहाड़ों में कड़ाके की सर्दी के कारण तेंदुए आमतौर पर मैदानी इलाकों की ओर चले जाते हैं। हालांकि, हालिया पैटर्न से पता चलता है कि गर्मियों के दौरान भी ये तेंदुए पंजाब में प्रवेश कर रहे हैं।”
