लुधियाना की लेखिका नोमिता खन्ना को हिमालयन राइटिंग रिट्रीट के खोजेम मर्चेंट नॉन-फिक्शन फेलोशिप के लिए शीर्ष 25 आवेदकों में शॉर्टलिस्ट किया गया है। यह फेलोशिप लंबी कथात्मक लेखन में उभरती हुई आवाजों को प्रोत्साहित करने की एक पहल है।
उनकी पांडुलिपि, ‘क्या मैं मर रही हूँ?’, जो अभी लिखी जा रही है, एक संस्मरण है जिसमें बीमारी, सहनशीलता और घरेलू जीवन की शांत बारीकियों को पिरोया गया है। वह कहती हैं कि यह महज़ जीवित रहने की कहानी नहीं है, बल्कि इस बात पर चिंतन है कि अनिश्चितता से घिरे क्षणों में भी सुंदरता, देखभाल और अर्थ कैसे बने रहते हैं।
अपनी भावपूर्ण और गहरी अंतर्दृष्टि वाली कहानी कहने की शैली के लिए जानी जाने वाली खन्ना, इस फेलोशिप में अपनी लेखन क्षमता का परिचय देती हैं। वह ‘लकी कोस्टासॉरस एंड द गोल्डन-विंग्ड वल्चर्स’ की लेखिका हैं, जिसे 13वें नेशनल इंडी एक्सीलेंस अवार्ड्स में फाइनलिस्ट के रूप में चुना गया था, और ‘रोज़ेज़ बेंट स्टेम’ को ऑथर शाउट अवार्ड्स में विशेष सम्मान प्राप्त हुआ था।
बच्चों की काल्पनिक कहानियों से लेकर गहन व्यक्तिगत संस्मरणों तक, उनकी बहुमुखी प्रतिभा उन्हें एक ऐसी लेखिका बनाती है जो विधा की सीमाओं को पार करने से नहीं डरती।
अपनी रचना पर विचार करते हुए खन्ना कहती हैं, “यह संस्मरण चिकित्सा संकट और उससे उबरने की एक बेहद निजी यात्रा का वर्णन करता है, जिसमें यह दर्शाया गया है कि अनिश्चितता के क्षणों में भी अर्थ, देखभाल और सुंदरता कैसे बनी रहती है। मैंने अपनी पुस्तक का नौवां अध्याय प्रस्तुत किया है, जिसमें मेरी बीमारी के दौरान मेरी देखभाल करने वाले कर्मचारियों की दयालुता का वर्णन है।”
पत्रकार खोज़ेम मर्चेंट के नाम पर स्थापित यह फैलोशिप उन लेखकों को प्रोत्साहित करने के लिए बनाई गई है जो गैर-कथा साहित्य में नए दृष्टिकोण लाते हैं। खन्ना के लिए, यह एक पहचान और ज़िम्मेदारी दोनों है – राष्ट्रीय मंच पर अपनी आवाज़ को निखारने का मौका, साथ ही लुधियाना की साहित्यिक भावना को व्यापक दर्शकों तक पहुंचाने का अवसर।
रस्किन बॉन्ड से हुई मुलाकात को याद करते हुए वह कहती हैं: “मेरे जीवन के सबसे अविस्मरणीय पलों में से एक रस्किन बॉन्ड से मिलना था, जिनकी रचनाओं ने मेरी बचपन की कल्पना को आकार दिया। मुझे उन्हें अपनी पुस्तक भेंट करने का सौभाग्य प्राप्त हुआ। उनकी सौम्य मुस्कान और प्रोत्साहन भरे शब्द मेरी स्मृति में आज भी अंकित हैं। यह एक महान कथाकार के आशीर्वाद के समान था।”
