जलवायु परिवर्तन पर किए गए एक व्यापक अध्ययन के अनुसार, सतलुज बेसिन में ग्लेशियरों का तेजी से पीछे हटना और बर्फ की परत का सिकुड़ना हिमाचल प्रदेश के जलविद्युत क्षेत्र के लिए एक गंभीर खतरा पैदा कर सकता है, जो राज्य के राजस्व के सबसे बड़े स्रोतों में से एक है।
“जलविद्युत परियोजनाओं के उत्पादन को प्रभावित करने वाले जल प्रवाह पैटर्न पर जलवायु परिवर्तन के प्रभाव का व्यापक अध्ययन” शीर्षक वाला यह अध्ययन, सतलुज जल विद्युत निगम लिमिटेड (एसजेवीएनएल) के लिए हिमाचल प्रदेश विज्ञान, प्रौद्योगिकी और पर्यावरण परिषद (एचआईएमकोस्टे) के तहत राज्य जलवायु परिवर्तन केंद्र (एससीसीसी) द्वारा किया गया था।
2010 से 2020 तक के मौसमी हिम आवरण चित्रों, ग्लेशियर डेटा, नदी प्रवाह और तापमान अभिलेखों का विश्लेषण करते हुए, अध्ययन में स्पीति, बास्पा, ऊपरी सतलुज और निचले सतलुज उप-बेसिनों में ग्लेशियर और हिम-शीर्ष क्षेत्र में लगातार गिरावट पाई गई। शोधकर्ताओं ने ग्लेशियरों के तेजी से पतले होने और पीछे हटने का अवलोकन किया, जिसका कारण बढ़ते तापमान और हिमपात के बदलते पैटर्न को बताया गया।
निष्कर्षों से पता चलता है कि पूरा सतलुज बेसिन जलवायु परिवर्तन के प्रति तेजी से संवेदनशील होता जा रहा है, और इसका कोई भी उप-बेसिन अप्रभावित नहीं बचा है। बास्पा बेसिन में, ग्लेशियरों की संख्या अपेक्षाकृत स्थिर होने के बावजूद, ग्लेशियरों का लगातार पीछे हटना दर्ज किया गया है, जो पूरे क्षेत्र में व्यापक जलवायु प्रभावों को दर्शाता है।
अध्ययन के अनुसार, जलविद्युत उत्पादन की स्थिरता, दीर्घकालिक जल सुरक्षा और आपदा से निपटने की क्षमता पर लगातार खतरा मंडरा रहा है। इसमें भविष्य में जलविद्युत उत्पादन को सुरक्षित रखने के लिए ग्लेशियर और हिम निगरानी को मजबूत करने, जल विज्ञान पूर्वानुमान प्रणालियों में सुधार करने और जलवायु-अनुकूल रणनीतियों को लागू करने की सिफारिश की गई है।
हिमालयी क्षेत्र जलवायु परिवर्तन के कारण जल संकट के प्रति विशेष रूप से संवेदनशील है क्योंकि यहाँ की नदियाँ बर्फ और हिमनदों के पिघलने पर बहुत अधिक निर्भर करती हैं। ये नदियाँ न केवल मीठा पानी प्रदान करती हैं बल्कि कृषि, निचले इलाकों में आजीविका और राज्य के व्यापक जलविद्युत नेटवर्क को भी सहारा देती हैं। हिमाचल प्रदेश में अधिकांश जलविद्युत परियोजनाएँ हिमनदों से पोषित नदियों पर निर्भर होने के कारण, हिमनदों के व्यवहार में किसी भी प्रकार का परिवर्तन बिजली उत्पादन को सीधे प्रभावित करता है।
अध्ययन में बताया गया है कि सतलुज बेसिन में ग्लेशियरों का क्षेत्रफल 2000 में 1,481.75 वर्ग किलोमीटर से घटकर 2020 में 1,384.16 वर्ग किलोमीटर हो गया है। 80 प्रतिशत से अधिक ग्लेशियर प्रति वर्ष 10 मीटर से कम की दर से पीछे हट रहे हैं, विशेष रूप से ऊपरी सतलुज और स्पीति उप-बेसिन में।
इन परिवर्तनों से नदी के प्रवाह में परिवर्तनशीलता बढ़ने, गाद की मात्रा बढ़ने, टरबाइनों के घिसने की गति तेज होने और कम बर्फ़बारी वाले मौसम में बिजली उत्पादन घटने की आशंका है। हालांकि कभी-कभार बर्फ़बारी वाले वर्षों में ग्लेशियरों का पिघलना अस्थायी रूप से धीमा हो जाता है, लेकिन नारदु जैसे ग्लेशियरों में निरंतर गिरावट जारी है।
