शिमला में शैक्षणिक संस्थानों के मैदान जल्द ही छुट्टियों के दिनों में खेल प्रेमियों के लिए खोले जा सकते हैं। शिमला नगर निगम ने निजी और सरकारी, दोनों शैक्षणिक संस्थानों से खेल प्रेमियों को छुट्टियों के दिनों में अपनी खेल सुविधाओं का उपयोग करने की अनुमति देने का अनुरोध किया है।
चूँकि शिमला में खेल गतिविधियों के लिए मैदान और खुले स्थान कम हैं, इसलिए अगर यह पहल सफल रही, तो यह उन युवाओं और बच्चों के लिए वरदान साबित होगी जो खेलों को गंभीरता से या सिर्फ़ मनोरंजन के लिए अपनाना चाहते हैं। शिमला के मेयर सुरेंद्र चौहान ने कहा, “मैंने एचपीयू, उपायुक्त और पुलिस महानिदेशक को छुट्टियों में खेल प्रेमियों के लिए अपने मैदान खोलने के लिए पहले ही पत्र लिख दिया है।” चौहान ने कहा, “हमें अभी तक कोई जवाब नहीं मिला है, लेकिन मुझे उम्मीद है कि इस प्रस्ताव पर सकारात्मक प्रतिक्रिया मिलेगी।”
चौहान ने आगे कहा कि यह और भी बेहतर होगा यदि स्कूल और अन्य संस्थान स्कूल के समय के बाद बच्चों और अन्य खेल प्रेमियों के लिए अपने खेल के मैदान खोल दें। चौहान ने कहा, “स्कूल छुट्टियों और स्कूल के समय में बच्चों के लिए उचित शुल्क पर खेल के मैदान खोल सकते हैं। अगर खेल के मैदान उपलब्ध होंगे, तो बच्चे और युवा मादक द्रव्यों के सेवन और डिजिटल लत जैसी बुराइयों से दूर रहेंगे।”
हिमाचल प्रदेश ओलंपिक संघ (एचपीओए) के सचिव राजेश भंडारी ने इस पहल का स्वागत करते हुए कहा कि अगर स्कूल के बाद हर दिन खेल प्रेमियों के लिए मैदान उपलब्ध कराए जाएँ तो यह फायदेमंद होगा। राष्ट्रीय स्तर पर खेलों में हिमाचल प्रदेश के पिछड़े राज्यों में से एक होने का ज़िक्र करते हुए, भंडारी ने कहा कि इस पहल से राज्य में खेल संस्कृति का निर्माण हो सकता है, जो इस समय पूरी तरह से गायब है। उन्होंने कहा, “शिक्षा विभाग, खेल विभाग और खेल संघों को इस पहल को सफल बनाने के लिए मिलकर काम करना चाहिए। इससे हमारे बच्चे और युवा सही रास्ते पर रहेंगे।”
शिक्षण संस्थानों को खेल के मैदान खोलने के लिए पत्र लिखने के अलावा, नगर निगम उन जगहों की तलाश कर रहा है जहाँ वह खेल के मैदान बना सके। उन्होंने कहा, “हमने ज़िला प्रशासन से शहर में खाली पड़ी सरकारी ज़मीन नगर निगम को सौंपने को कहा है ताकि हम उसे खेल के मैदानों में बदल सकें। हमारे सामने समस्या यह है कि ज़्यादातर ज़मीन वन भूमि है, और वन भूमि को गैर-वन गतिविधियों के लिए हस्तांतरित करने में जटिल और लंबी प्रक्रियाएँ शामिल हैं।”
