पंजाबी यूनिवर्सिटी, पटियाला के वाइस-चांसलर जगदीप सिंह ने हिमाचल प्रदेश के ऐतिहासिक आर्ट विलेज अंद्रेटा में यूनिवर्सिटी के ओपन थिएटर में नोरा रिचर्ड्स की 150वीं जयंती के जश्न का उद्घाटन किया। उन्होंने महान थिएटर पायनियर को श्रद्धांजलि दी और पंजाबी थिएटर में उनके योगदान को याद किया। उन्होंने कहा कि नोरा को ‘पंजाबी थिएटर की परदादी’ के तौर पर सही मायने में सम्मान दिया जाता था। उन्होंने कहा कि नोरा ने कई जाने-माने थिएटर पर्सनैलिटीज़ को गाइड किया था और थिएटर करने वालों के बीच उनका बहुत सम्मान था।
जगदीप सिंह ने याद किया कि पंजाबी यूनिवर्सिटी ने उन्हें ऑनरेरी D.Litt. डिग्री दी थी। उन्होंने अनाउंस किया कि यूनिवर्सिटी अंद्रेटा में रेगुलर थिएटर फेस्टिवल ऑर्गनाइज़ करेगी और आर्ट विलेज में थिएटर में सर्टिफिकेट या डिप्लोमा कोर्स शुरू करने की पॉसिबिलिटी तलाशेगी, जिससे इसकी कल्चरल और थिएटर लेगेसी मज़बूत होगी।
इससे पहले, वाइस-चांसलर ने स्थानीय लोगों और दूसरे जाने-माने लोगों के साथ नोरा की कब्र पर फूल चढ़ाए। उन्होंने उनकी जयंती पर केक भी काटा, केवल धालीवाल की किताब ‘नोरा ने कहा सी’ रिलीज़ की, जिसमें उनके नाटक, डायरी और लेख हैं, और एक यादगार पट्टिका का अनावरण किया। इस मौके पर कुछ स्थानीय लोगों को भी सम्मानित किया गया।
पंजाबी यूनिवर्सिटी के यूथ वेलफेयर के डायरेक्टर भीम इंदर ने मेहमानों का स्वागत किया और सेलिब्रेशन की अहमियत बताई। सोभा सिंह मेमोरियल आर्ट सोसाइटी के सेक्रेटरी-जनरल हृदय पॉल सिंह ने नोरा और मशहूर आर्टिस्ट सरदार सोभा सिंह के बीच पुराने रिश्ते को याद किया। उन्होंने उनके लेटर की डिटेल्स शेयर कीं और याद दिलाया कि बंटवारे के बाद लाहौर छोड़ने के बाद सोभा सिंह नोरा के किराएदार के तौर पर रुके थे। उनका साथ एंड्रेटा के रिच कल्चरल और आर्टिस्टिक इतिहास में एक अहम चैप्टर है।
रिटायर्ड प्रिंसिपल रशम सिंह पटियाल और लोकल ग्राम पंचायत के प्रधान गुलशन राणा ने यूनिवर्सिटी को आर्ट विलेज में थिएटर एक्टिविटीज़ को फिर से शुरू करने और मज़बूत करने की कोशिशों में पूरा सहयोग देने का भरोसा दिया।
सार्थक मंच की इंदरजीत कौर गोल्डी और लाखा लाहिड़ी ने यूनिवर्सिटी और दूसरे पार्टिसिपेंट्स का शुक्रिया अदा किया। उन्होंने दर्शकों को मशहूर नाटककार ईश्वर चंद्र नंदा के लिखे सुहाग और किरपाल कज़क के लिखे कुकनूस का स्टेजिंग देखने के लिए बुलाया। लाखा लाहिड़ी और राजविंदर सिंह का लिखा एक और नाटक, रीटेक ज़िंदगी, शुक्रवार को स्टेज किया जाएगा।
पंजाबी यूनिवर्सिटी के स्टूडेंट्स, लोकल लोग और थिएटर के शौकीन लोग उद्घाटन समारोह में शामिल हुए, जो नोरा की विरासत की लगातार अहमियत और एंड्रेटा की शानदार थिएटर परंपरा को फिर से ज़िंदा करने के सामूहिक इरादे को दिखाता है।
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