बिजली सब्सिडी से सरकार की जेब खाली, पीएसपीसीएल का 29,659 करोड़ रुपये बकाया

उपभोक्ताओं को दी जाने वाली बढ़ती बिजली सब्सिडी राज्य सरकार की जेब पर भारी पड़ रही है, जिससे पहले से ही नकदी की कमी से जूझ रही पंजाब राज्य विद्युत निगम (पीएसपीसीएल) सरकार द्वारा जारी किए जाने वाले भुगतान पर और अधिक निर्भर हो गई है।

पंजाब राज्य विद्युत नियामक आयोग (पीएसईआरसी) द्वारा जारी नवीनतम टैरिफ आदेश के अनुसार, 2024-25 में पीएसपीसीएल द्वारा अपेक्षित शुद्ध राजस्व प्राप्तियां 48,462 करोड़ रुपये होंगी और राज्य सरकार द्वारा भुगतान की जाने वाली सब्सिडी की राशि 21,909 करोड़ रुपये होगी।

हालांकि, एक डेटा के अनुसार, पीएसईआरसी द्वारा घोषित सब्सिडी के अलावा, चूककर्ता सरकारी विभागों, कैरी फॉरवर्ड एरियर सहित लंबित राशि को जोड़ने के बाद कुल सब्सिडी का मतलब है कि सरकार पर सालाना 29,659 करोड़ रुपये का सब्सिडी बोझ पड़ेगा। दिलचस्प बात यह है कि सरकार का कुल बजट 2.04 लाख करोड़ रुपये से थोड़ा अधिक है।

सरकारी विभागों का बिजली बकाया दो वर्षों से अधिक समय से लंबित है और उन पर पीएसपीसीएल का 3,500 करोड़ रुपये बकाया है, जो सब्सिडी बिल में भी जुड़ जाएगा, क्योंकि यह राज्य सरकार की जिम्मेदारी है।

वरिष्ठ अधिकारियों ने बताया, “सरकार को पिछले वर्षों के लंबित सब्सिडी भुगतानों के लिए 500 करोड़ रुपये के ब्याज/वहन लागत के साथ 1,800 करोड़ रुपये की किस्तें भी देनी हैं। इसके अलावा, लंबित बकाया किस्त और उसके ब्याज/वहन लागत का मतलब है कि 1,950 करोड़ रुपये का भुगतान अभी भी नहीं किया गया है। कुल मिलाकर 4,250 करोड़ रुपये की लंबित राशि है।”

पीएसपीसीएल से प्राप्त जानकारी से पुष्टि होती है कि लंबित सरकारी बिलों, बकाया और ब्याज राशि को जोड़ने के बाद सरकार द्वारा दी जाने वाली सब्सिडी की कुल राशि 29,659 करोड़ रुपये तक पहुंच जाएगी, जो पीएसपीसीएल की कुल वार्षिक अपेक्षित प्राप्तियों का लगभग 60 प्रतिशत होगी।

पीएसपीसीएल के एक पूर्व मुख्य अभियंता ने कहा कि इतना मोटा सब्सिडी बिल पंजाब की वित्तीय बदहाली को और बढ़ा देगा। उन्होंने कहा, “बहुत जल्दी, पंजाब एक गंभीर वित्तीय संकट की ओर बढ़ रहा है, जिसका कारण दूरदर्शी राजनेता और समाज नहीं है, जो सब कुछ मुफ्त में पाने की उम्मीद कर रहे हैं। राज्य का बिजली क्षेत्र सबसे पहले प्रभावित होगा, क्योंकि अपनी पूरी कोशिश करने के बावजूद, इस क्षेत्र में सुधार लगातार सरकारों की आखिरी सूची में है, जिसके कारण राज्य के कई हिस्सों में बार-बार बिजली कटौती हो रही है।”

ऑल इंडिया पावर इंजीनियर्स फेडरेशन के प्रवक्ता वीके गुप्ता कहते हैं, “सरकार की ओर से सब्सिडी बिल जारी करने में किसी भी तरह की देरी का मतलब है कि पीएसपीसीएल को कर्ज लेना होगा। इसका मतलब है कि पंजाब में बुनियादी ढांचे का उन्नयन, जिसे प्राथमिकता दी जानी चाहिए, पीछे रह जाएगा।” उन्होंने कहा, “अब समय आ गया है कि बिजली सब्सिडी केवल जरूरतमंदों को मिले और बिजली संसाधनों की बर्बादी रोकने के लिए न्यूनतम बिल वसूला जाए ताकि बिल का भुगतान करने वाले उपभोक्ताओं को अधिकतम सुविधाएं मिल सकें।”