नांगल में गठित विभिन्न दलों के नागरिक समूह ‘टोल टैक्स हटाओ मोर्चा’ ने हिमाचल प्रदेश सरकार द्वारा पंजाब में पंजीकृत वाहनों पर लगाए गए प्रवेश कर के विरोध में गुरुवार को नांगल-ऊना राष्ट्रीय राजमार्ग पर धरना दिया और यातायात अवरुद्ध कर दिया।
हिमाचल-पंजाब सीमा पर स्थित मेहतपुर में प्रवेश कर टोल बैरियर के पास सुबह करीब 10:30 बजे विरोध प्रदर्शन शुरू हुआ और दोपहर 12 बजे तक जारी रहा। प्रदर्शन के दौरान हिमाचल और पंजाब दोनों की पुलिस ने भीड़भाड़ को रोकने के लिए यातायात को वैकल्पिक मार्गों पर मोड़ दिया।
कीर्ति किसान यूनियन के समर्थन से आंदोलन को गति मिली, जिसके सदस्यों ने विरोध प्रदर्शन में सक्रिय रूप से भाग लिया। यूनियन ने घोषणा की कि संयुक्त किसान मोर्चा के समर्थन से इस मुद्दे को राज्य स्तर पर उठाया जाएगा।
विरोध प्रदर्शन में बोलते हुए नंगल नगर परिषद के अध्यक्ष परमजीत सिंह पम्मा ने कहा कि जब तक हिमाचल सरकार प्रवेश कर वापस नहीं ले लेती या पंजाब सरकार पारस्परिक कर नहीं लगा देती, तब तक विरोध प्रदर्शन तेज होता रहेगा।
स्थानीय निवासियों ने चिंता जताई है कि हिमाचल सीमा से मात्र 100 मीटर की दूरी पर रहने वाले लोगों को भी मेहतपुर में प्रवेश करते समय कर देना पड़ रहा है। इस बीच, पंजाब के शिक्षा मंत्री हरजोत सिंह बैंस, जो आनंदपुर साहिब विधानसभा क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करते हैं, ने प्रदर्शनकारियों के प्रति पुरजोर समर्थन व्यक्त किया।
करते हुए बैंस ने टोल की आलोचना करते हुए इसे “अवैध” और “अनुचित” बताया तथा हिमाचल सरकार से तत्काल हस्तक्षेप करने का आग्रह किया।
उन्होंने कहा कि नंगल (पंजाब) और मेहतपुर (हिमाचल) जैसे सीमावर्ती कस्बों, जिन्हें जुड़वां शहर कहा जाता है, के बीच गहरे सामाजिक और आर्थिक संबंध हैं। बैंस ने आगे कहा, “पंजाब के लोग रोज़गार, व्यापार और ज़रूरी सेवाओं के लिए अक्सर हिमाचल के कस्बों में आते-जाते हैं। इतना ज़्यादा कर लगाने से उनकी रोज़ी-रोटी और रोज़मर्रा की ज़िंदगी अस्त-व्यस्त हो जाती है।”
उन्होंने दोनों क्षेत्रों के बीच निर्बाध आवाजाही बहाल करने की आवश्यकता पर ज़ोर दिया। उन्होंने कहा, “हमें याद रखना चाहिए कि ये शहर एक-दूसरे पर निर्भर हैं। कोई भी ऐसी कार्रवाई जो उनके सामंजस्य को बिगाड़ती है, दोनों पक्षों को नुकसान पहुँचाती है।”
हिमाचल प्रदेश सरकार वर्तमान में पाँच सीटों वाली कारों पर 70 रुपये और सात सीटों वाली कारों पर 110 रुपये का प्रवेश कर लगाती है, जो 24 घंटे के लिए वैध है। यह राज्य की सीमा के आसपास के निवासियों पर भी लागू होता है।
इसके जवाब में, नांगल नगर परिषद ने पहले ही एक प्रस्ताव पारित कर नांगल में प्रवेश करने वाले हिमाचल के वाहनों पर पारस्परिक प्रवेश कर लगाने का प्रस्ताव रखा था। यह प्रस्ताव अभी स्थानीय निकाय विभाग के सचिव की मंज़ूरी के लिए लंबित है।
