पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय ने पेंशन नियमों की प्रयोज्यता पर विवाद को समाप्त किया

चंडीगढ़, 25 जुलाई पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय की तीन न्यायाधीशों की खंडपीठ ने फैसला सुनाया है कि जो सरकारी कर्मचारी 17 अप्रैल, 2009 को अधिसूचना जारी होने से पहले सेवानिवृत्त हो गए थे, लेकिन 1 जनवरी, 2006 तक सेवा में थे, वे हरियाणा सिविल सेवा (संशोधित पेंशन) भाग-II नियम, 2009 के लाभ के हकदार होंगे।

जस्टिस जीएस संधावालिया, हरसिमरन सिंह सेठी और लपिता बनर्जी की बेंच का यह फैसला इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि अधिसूचना के अनुसार अधिकतम पेंशन के लिए 33 साल की सेवा को घटाकर 28 साल कर दिया गया था। बेंच ने जोर देकर कहा कि कर्मचारी 17 अप्रैल, 2009 को अधिसूचित नियमों के लाभ के हकदार होंगे, “इस तथ्य पर ध्यान दिए बिना कि वे 17 अप्रैल, 2009 की अधिसूचना से पहले सेवानिवृत्त हुए थे या उसके बाद”।

सुनवाई के दौरान, खंडपीठ ने पाया कि अदालत के समक्ष उठाए गए मुद्दों में से एक भाग-II नियम 8(3) की वैधता थी, जिसके तहत उन कर्मचारियों को लाभ देने से इनकार कर दिया गया था जो 1 जनवरी, 2006 को सेवा में थे, लेकिन 17 अप्रैल, 2009 की अधिसूचना जारी होने से पहले सेवानिवृत्त हो गए थे।

खंडपीठ की ओर से बोलते हुए न्यायमूर्ति सेठी ने फैसला सुनाया: “वैध औचित्य के अभाव में, सभी कर्मचारी जो 1 जनवरी, 2006 को सेवा में हैं, अर्थात उस तारीख से जब भाग-II नियम, 2009 को लागू किया गया है, उन्हें भाग-II नियम, 2009 के तहत परिकल्पित सभी लाभ प्रदान करके एक ही तरीके से व्यवहार किया जाना चाहिए।”

बेंच ने पाया कि 2009 के भाग-II नियमों में 25 अगस्त, 2014 को और संशोधन किया गया था, जिसके तहत पूर्ण पेंशन पाने के लिए आवश्यक न्यूनतम सेवा अवधि को 28 वर्ष से घटाकर 20 वर्ष कर दिया गया था, लेकिन यह लाभ संशोधन की तिथि पर सेवा में रहने वाले कर्मचारियों को भी दिया गया था। लेकिन बेंच ने 25 अगस्त, 2014 के संशोधन को चुनौती दी, “ताकि हरियाणा राज्य के सभी सेवानिवृत्त कर्मचारियों पर लागू हो, जिसे स्वीकार नहीं किया जा सकता और तदनुसार खारिज किया जाता है।”

पीठ ने 1 जनवरी, 2006 को प्रारंभिक कट-ऑफ तिथि के रूप में निर्धारित करने को भी बरकरार रखा। 31 दिसंबर, 2005 तक सेवानिवृत्त हुए याचिकाकर्ताओं द्वारा उठाई गई शिकायत यह थी कि भाग-II नियमों के प्रावधानों के अनुसार अधिकतम पेंशन के लिए निर्धारित 33 वर्ष की अवधि को घटाकर 28 वर्ष कर दिया गया था। लेकिन इसका लाभ उन्हें नहीं दिया गया क्योंकि भाग-II नियम 31 दिसंबर, 2005 के बाद सेवानिवृत्त हुए कर्मचारियों पर लागू किए गए थे।

भाग-II नियमों का लाभ ऐसे सरकारी कर्मचारी, जो 17 अप्रैल, 2009 को अधिसूचना जारी होने से पहले सेवानिवृत्त हुए थे, लेकिन 1 जनवरी, 2006 को सेवा में थे, वे हरियाणा सिविल सेवा (संशोधित पेंशन) भाग-II नियम, 2009 के लाभ के हकदार होंगे।