सुरक्षा नियमों का गंभीर उल्लंघन करते हुए, अनिवार्य निपटान के लिए निर्धारित जैव चिकित्सा अपशिष्ट को अस्पतालों और रक्त बैंकों से अवैध स्क्रैपयार्डों में पुनर्चक्रण के लिए भेजा जा रहा है। सूत्रों ने बताया कि बायोमेडिकल कचरे से पुनर्चक्रित प्लास्टिक चिकित्सा उपकरण और यहां तक कि सस्ते खिलौने बनाने वालों के हाथों में पहुंच रहा था।
सूत्रों के अनुसार, पंजाब प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (पीपीसीबी) ने पुलिस के समन्वय से एक शिकायत के बाद एक गोदाम से बायोमेडिकल अपशिष्ट जब्त किया, जिसके बाद इस अवैध व्यापार का भंडाफोड़ हुआ। प्रारंभिक छापेमारी के परिणामस्वरूप देवगढ़ रोड पर स्थित उसी गोदाम के पास एक और गोदाम तक छापा मारा गया।
अपशिष्ट में उपचार संयंत्रों की सीलें थीं। “शुरुआती जांच से एक सुनियोजित गिरोह की ओर इशारा मिलता है, जिसमें बायोमेडिकल कचरे को गोदामों में पहुंचाया जाता था, जहां से बेईमान कबाड़ व्यापारी इसे बड़े शहरों के बड़े कबाड़खानों में बेच देते थे। घटनास्थल पर खून से सने कॉटन पैड, इस्तेमाल की गई सिरिंज और खून के नमूने की बोतलें पड़ी मिलीं, जिससे आसपास के इलाकों में संक्रमण फैलने का खतरा बढ़ गया है,” एक अधिकारी ने बताया।
वर्तमान में, अमृतसर, लुधियाना, मुक्तसर, मोहाली, नकोदर और पठानकोट में छह सामान्य जैवचिकित्सा अपशिष्ट उपचार केंद्र स्थित हैं। ये सभी केंद्र मिलकर प्रतिदिन लगभग 20,000 किलोग्राम जैवचिकित्सा अपशिष्ट का उपचार करते हैं। बारकोडिंग प्रणाली की मदद से पीपीसीबी जैवचिकित्सा अपशिष्ट संग्रहण से संबंधित जानकारी प्राप्त कर सकता है। अपशिष्ट ले जाने वाले वाहन की ट्रैकिंग प्रणाली सहित यह जानकारी ऑनलाइन अपलोड की जाती है।
पीपीसीबी के पर्यावरण इंजीनियर नवतेश सिंगला ने बताया कि जब्त किए गए बायोमेडिकल कचरे पर मोहाली स्थित एक अधिकृत कचरा संग्रहण केंद्र के बार कोड अंकित थे, जिससे पता चलता है कि इसे वैध निपटान मार्ग से हटाकर यहां लाया गया था। सिंगला ने कहा, “पूरा भंडारण केंद्र बायोमेडिकल कचरे से भरे बैगों से लदा हुआ था और जब हमारी टीमें वहां पहुंचीं तो दो मजदूर मौके से फरार हो गए। हालांकि, हमने कचरा और कुछ अन्य सामान जब्त कर लिया है जो हमें और पुलिस को दोषियों और अवैध गोदाम के मालिकों को पकड़ने में मदद कर सकता है।”
उन्होंने कहा कि मोहाली की एक कंपनी, जिसे पहले भी जैव चिकित्सा अपशिष्ट के अकुशल प्रबंधन में पकड़ा गया था, की भूमिका की जांच की जा रही है। एक सूत्र ने बताया, “हमने गोदाम को सील कर दिया है और कचरे को लुधियाना स्थित स्क्रैप प्रबंधन सुविधा में भेज दिया है।”
यह खुलासा कि जैव-चिकित्सा अपशिष्ट सस्ते खिलौने बनाने वालों और चिकित्सा उपकरण मरम्मत उद्योग के हाथों में पहुँच रहा था, ने पर्यावरण और प्रदूषण नियंत्रण एजेंसियों में सदमे की लहरें पैदा कर दी हैं।
बायोमेडिकल अपशिष्ट को उच्च श्रेणी का प्लास्टिक माना जाता है, जो सस्ती दरों पर उपलब्ध होता है और उत्पादों को किफायती बनाता है। डिस्पोजेबल गाउन, मास्क, सिरिंज, मूत्र थैली, ऑक्सीजन मास्क, दस्ताने, कैथेटर और प्लास्टिक ग्लूकोज की बोतलों को इस अवैध व्यापार में शामिल लोगों द्वारा दोबारा पैक किया जा सकता था।
