पौंग डैम अभयारण्य में प्रवासी पक्षियों की संख्या में रिकॉर्ड वृद्धि

हाल ही में संपन्न वार्षिक जल पक्षी जनगणना में पता चला है कि पोंग डैम झील वन्यजीव अभयारण्य में प्रवासी पक्षियों के आगमन में उल्लेखनीय वृद्धि दर्ज की गई है। दो दिवसीय सर्वेक्षण में हिमाचल प्रदेश वन विभाग, बॉम्बे नेचुरल हिस्ट्री सोसाइटी, भारतीय वन्यजीव संस्थान, स्थानीय निवासियों और पक्षी प्रेमियों के 100 से अधिक कर्मियों ने भाग लिया।

अभयारण्य को 25 खंडों में विभाजित किया गया था, जिनमें से प्रत्येक को सटीक डेटा संग्रह सुनिश्चित करने के लिए एक गिनती टीम सौंपी गई थी। आधिकारिक रिकॉर्ड के अनुसार, गणना में 97 प्रजातियों के कुल 153,719 जल-निर्भर पक्षी दर्ज किए गए, जिनमें 55 प्रजातियों के 144,371 प्रवासी पक्षी, 31 प्रजातियों के 7,382 स्थानीय पक्षी और 11 अन्य प्रजातियों के 1,966 पक्षी शामिल थे।

मुख्य आकर्षणों में से एक बार-हेडेड गूज की आबादी थी, जो 90,959 तक पहुंच गई, जो पिछले साल से 53,458 की उल्लेखनीय वृद्धि को दर्शाता है। 2004 में जनगणना शुरू होने के बाद से यह अब तक दर्ज की गई सबसे अधिक संख्या है। देखी गई अन्य प्रमुख प्रजातियों में यूरेशियन कूट (10,785), कॉमन पोचर्ड (9,692), कॉमन टील (8,497), नॉर्दर्न पिंटेल (8,053), लिटिल कॉर्मोरेंट (3,520), यूरेशियन विगॉन (3,464), ग्रेलैग गूज (2,984), टफ्टेड पोचर्ड (2,331), नॉर्दर्न शॉवलर (1,350) और ग्रेट कॉर्मोरेंट (1,271) शामिल हैं। इसके अलावा, ग्रेटर व्हाइट-फ्रंटेड गूज, लेसर व्हाइट-फ्रंटेड गूज, रेड-क्रेस्टेड पोचर्ड, फेरुगिनस पोचर्ड, पाइड एवोकेट और नॉर्दर्न लैपविंग के देखे जाने की भी सूचना मिली।

इस साल कुल पक्षी आबादी में 83,555 की वृद्धि हुई है, जबकि पिछले साल 198 प्रजातियों के 117,022 पक्षी थे। 2023 में प्रवासी पक्षियों की संख्या 48 प्रजातियों के 75,490 थी, जबकि पानी पर निर्भर रहने वाले पक्षियों की संख्या 37 प्रजातियों के 8,065 थी।

प्रभागीय वन अधिकारी (वन्यजीव), रेजिनाल्ड रॉयस्टन, जिन्होंने गणना की निगरानी की, ने पक्षियों की संख्या में वृद्धि का कारण झील में कम जल स्तर को बताया, जिससे भोजन के मैदान बढ़ गए। उन्होंने बताया कि उजागर झील तल और आस-पास के क्षेत्रों में प्रचुर मात्रा में भोजन के स्रोत उपलब्ध हैं, जिससे अभयारण्य प्रवासी पक्षियों के लिए अधिक आकर्षक बन गया है।

हाल के वर्षों में, मध्य एशियाई फ्लाईवे में देरी से होने वाले प्रवास, गर्म सर्दियों और अप्रत्याशित मौसम परिवर्तनों के कारण पोंग वेटलैंड में पक्षियों की संख्या में गिरावट देखी गई थी। हालांकि, इस साल की वृद्धि ने पक्षी देखने वालों और संरक्षणवादियों को खुश कर दिया है।

पोंग वेटलैंड में अधिकांश प्रवासी पक्षी तिब्बत, मध्य एशिया, रूस और साइबेरिया से आते हैं, जो सर्दियों के लिए उपयुक्त आवास की तलाश में आते हैं। रामसर साइट के रूप में, पोंग डैम झील हजारों पक्षियों के लिए एक महत्वपूर्ण शीतकालीन स्थल के रूप में काम करती है। प्रवासी झुंड वसंत की शुरुआत के साथ मार्च में अपने मूल निवास स्थान पर लौट आएंगे।