तरनतारन उपचुनाव को शिरोमणि अकाली दल (एसएडी) के बहुप्रतीक्षित पुनरुत्थान का संकेत माना जा सकता है, लेकिन भारतीय चुनाव आयोग (ईसीआई) द्वारा जारी वास्तविक वोट प्रतिशत के आंकड़े कुछ और ही कहानी बयां करते हैं।
ईसीआई के आंकड़ों के अनुसार, 2017 से तरनतारन में शिअद का वोट शेयर घट रहा था। हालांकि, यह कहना अतिशयोक्ति नहीं होगी कि पंथिक वोटों का विभाजन, जिसके कारण 2024 में खडूर साहिब के सांसद के रूप में अमृतपाल सिंह की जीत हुई, 2025 के उपचुनाव में शिअद के पक्ष में हो गया।
2017 के विधानसभा चुनाव में शिअद का वोट प्रतिशत 34.1 प्रतिशत था। तत्कालीन शिअद उम्मीदवार हरमीत सिंह संधू, जो अब आप में शामिल हो गए हैं और तरनतारन उपचुनाव जीते हैं, 45,165 वोट हासिल करके दूसरे स्थान पर रहे थे। 2022 के विधानसभा चुनाव में, उसी शिअद उम्मीदवार संधू को 39,347 वोट मिले, जबकि वोट प्रतिशत घटकर 30.06 प्रतिशत रह गया। वे फिर से दूसरे स्थान पर रहे।
2025 के तरनतारन उपचुनाव में, शिअद उम्मीदवार सुखविंदर कौर रंधावा 30,558 वोट पाकर दूसरे स्थान पर रहीं, लेकिन वोट शेयर घटकर 25.96 प्रतिशत रह गया। इसका मतलब है कि शिअद को 2017 से तरनतारन क्षेत्र में लगभग 14,000 वोटों का नुकसान हुआ है।
शिअद के मुख्य प्रवक्ता दलजीत सिंह चीमा ने आरोप लगाया कि राज्य के दमन और सरकारी मशीनरी के दुरुपयोग जैसी तमाम बाधाओं के बावजूद, पंथिक वोटों का विभाजन शिअद के पक्ष में गया। उन्होंने कहा, “हम गति बनाए हुए हैं और 2027 के चुनावों की तैयारी कर रहे हैं।”
शिअद के एक अन्य वरिष्ठ नेता महेशिंदर सिंह गरेवाल ने कहा कि जब दावेदारों की संख्या बढ़ती है तो वोट प्रतिशत कम होना स्वाभाविक है। उन्होंने कहा, “2017 और 2022 के दौरान, मुख्य दावेदार तीन पारंपरिक दलों – शिअद, कांग्रेस और आप – से थे। अब, पाँच उम्मीदवार मैदान में थे। इसलिए वोट प्रतिशत कम हुआ। लेकिन कुल मिलाकर, राज्य की क्षेत्रीय पंथिक शाखा के रूप में हमारा प्रदर्शन उल्लेखनीय रहा।”
जीएनडीयू के पूर्व प्रोफेसर कुलदीप सिंह ने कहा कि कागज़ों पर, पंथिक वोटों के बंटवारे के कारण वोट प्रतिशत में गिरावट आई होगी। उन्होंने कहा, “पहले वोट प्रतिशत ज़्यादा होता था क्योंकि सिर्फ़ शिरोमणि अकाली दल ही पंथिक वोटों को अपनी झोली में डालता था। अब, प्रतिद्वंद्वी पंथिक पार्टियों के उभरने से पंथिक वोट बंट गए हैं।”
