राष्ट्रीय राजमार्ग-44 पर हरियाणा-पंजाब अंतरराज्यीय शंभू सीमा, जो कभी प्रतिदिन 40,000-50,000 वाहनों को संभालने वाली प्रमुख सड़क थी, इस साल 10 फरवरी से बंद है। सीमा, जो सबसे व्यस्त अंतरराज्यीय मार्गों में से एक थी, अब संघर्ष का स्थल बन गई है, जहाँ किसान और सुरक्षा बल गतिरोध में हैं।
सीमा पर बहुस्तरीय सीमेंट ब्लॉक, कंटीले तार और टायर बस्टर्स से बैरिकेडिंग की गई थी और किसानों को आगे बढ़ने से रोकने के लिए पुलिस और अर्धसैनिक बलों की भारी तैनाती की गई थी। एसकेएम (गैर-राजनीतिक) और केएमएम के बैनर तले आंदोलन का नेतृत्व कर रहे किसान फसलों के लिए कानूनी रूप से गारंटीकृत न्यूनतम समर्थन मूल्य (एमएसपी) की मांग सहित विभिन्न मुद्दों का विरोध कर रहे हैं।
13 फरवरी को किसानों ने “दिल्ली मार्च” का आह्वान किया था, लेकिन सुरक्षा बलों की कड़ी बैरिकेडिंग और कार्रवाई के कारण झड़पें हुईं, जिसके कारण शंभू बॉर्डर को अनिश्चित काल के लिए बंद कर दिया गया।
क्षेत्र के सबसे व्यस्त टोल प्लाजा में से एक शंभू टोल प्लाजा के बंद होने से काफी नुकसान हुआ है। बिल्ड ऑपरेट एंड ट्रांसफर (बीओटी) मॉडल के तहत संचालित होने वाले अन्य टोल प्लाजा के विपरीत, शंभू टोल प्लाजा सार्वजनिक रूप से वित्त पोषित है और एनएचएआई द्वारा वार्षिक अनुबंध पर एक टोल एजेंसी को आवंटित किया जाता है। हालांकि विरोध प्रदर्शनों के दौरान कभी-कभी टोल माफ कर दिए जाते हैं, लेकिन लंबे समय तक बंद रहने से प्रतिदिन 74 लाख रुपये का नुकसान हुआ है, जिसमें केंद्र सरकार को पहले ही 227 करोड़ रुपये से अधिक का नुकसान हो चुका है।
सीमा बंद होने के कारण यातायात को वैकल्पिक मार्गों पर भेजा जाता है, जिसमें गांव की सड़कें भी शामिल हैं, जिससे दिल्ली-अमृतसर, लुधियाना और जालंधर जैसे राजमार्गों पर भारी भीड़भाड़ और देरी होती है। ट्रक चालक अजय कुमार ने कहा: “पहले, राजपुरा की मेरी यात्रा में 45-60 मिनट लगते थे, लेकिन अब इसमें चार से पांच घंटे लगते हैं। मैं ईंधन पर अतिरिक्त खर्च कर रहा हूं और लगातार ट्रैफिक जाम के कारण ग्राहकों की समयसीमा पूरी करना मुश्किल हो रहा है।”
अंबाला शहर में स्थानीय व्यवसाय, खास तौर पर लोकप्रिय कपड़ों के बाजार में, बंद से बहुत नुकसान हुआ है। व्यापारियों और थोक विक्रेताओं ने बिक्री में गिरावट की रिपोर्ट की है, साथ ही बाजारों में कम ग्राहक आ रहे हैं।
किसानों का दृष्टिकोण भारतीय किसान यूनियन (शहीद भगत सिंह) के प्रवक्ता तेजवीर सिंह ने हरियाणा सरकार की सड़क जाम करने और किसानों को शांतिपूर्ण तरीके से विरोध प्रदर्शन करने से रोकने के लिए आलोचना की। सिंह ने कहा, “सरकार के अड़ियल रवैये के कारण किसान घायल हुए हैं और उनकी जान भी गई है। सरकार ने झूठा दावा किया है कि किसानों ने ही सड़कें जाम की हैं, लेकिन हमने साबित कर दिया है कि सरकार ने ही राजमार्ग बंद किया है, किसानों ने नहीं।”
स्थानीय प्रशासन और हरियाणा सरकार के अधिकारियों ने अपने कदम का बचाव करते हुए कहा कि किसानों के पास विरोध प्रदर्शन करने के लिए दिल्ली से आवश्यक अनुमति नहीं थी। अंबाला के पुलिस अधीक्षक सुरिंदर सिंह भोरिया ने कहा, “हमने किसान यूनियनों से बार-बार अनुरोध किया है कि वे आगे बढ़ने से पहले दिल्ली से अनुमति लें। कानून-व्यवस्था बनाए रखने के लिए पर्याप्त सुरक्षा व्यवस्था की गई है।
