सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को कहा कि वह पहले सुखविंदर सिंह सुखू सरकार की याचिका पर सुनवाई करेगा, जिसमें भगवंत मान सरकार द्वारा शानन हाइड्रोपावर प्रोजेक्ट पर दायर मुकदमे की वैधता के खिलाफ़ याचिका दायर की गई है। हिमाचल प्रदेश सरकार ने पंजाब सरकार के उस मुकदमे को खारिज करने की मांग की है, जिसमें 99 साल की लीज़ की अवधि समाप्त होने पर शानन हाइड्रोपावर प्रोजेक्ट पर नियंत्रण लेने के हिमाचल प्रदेश सरकार के प्रयास के खिलाफ़ मुकदमा दायर किया गया है।
एक मार्च को पट्टे की अवधि समाप्त होने पर केंद्र ने दोनों राज्यों से यथास्थिति बनाए रखने को कहा था। न्यायमूर्ति अभय एस ओका और न्यायमूर्ति पंकज मिथल की खंडपीठ ने सोमवार को कहा, “हमें सबसे पहले मुकदमे के खिलाफ (हिमाचल प्रदेश सरकार द्वारा उठाई गई) प्रारंभिक आपत्तियों पर सुनवाई करनी होगी।” उन्होंने मामले की सुनवाई 8 नवंबर के लिए तय की।
दोनों सरकारों की दलीलें पंजाब सरकार ने तर्क दिया है कि वह शानन जलविद्युत परियोजना तथा इसकी विस्तार परियोजना तथा सभी परिसंपत्तियों की स्वामी है तथा उन पर उसका वैध कब्जा है। पंजाब सरकार ने हिमाचल प्रदेश सरकार को परियोजना के वैध शांतिपूर्ण कब्जे और सुचारू संचालन में बाधा डालने से रोकने के लिए एक स्थायी निषेधाज्ञा की मांग की है।
हिमाचल सरकार ने कहा है कि पंजाब सरकार का मुकदमा कानूनन वर्जित है, क्योंकि इसमें कार्रवाई का कोई कारण नहीं बताया गया है और यह बिल्कुल भी स्वीकार्य नहीं है।
एक मार्च को पट्टे की अवधि समाप्त होने पर केंद्र ने दोनों राज्यों से यथास्थिति बनाए रखने को कहा था।
मंडी जिले के जोगिंदरनगर में ब्रिटिश काल की शानन जलविद्युत परियोजना का निर्माण 1925 में तत्कालीन मंडी राज्य के शासक राजा जोगिंदर सेन और ब्रिटिश प्रतिनिधि कर्नल बीसी बैटी के बीच हुए पट्टे के तहत किया गया था।
यह परियोजना – जो स्वतंत्रता से पहले अविभाजित पंजाब, लाहौर और दिल्ली को बिजली उपलब्ध कराती थी – अब खस्ता हालत में है, क्योंकि पंजाब सरकार ने कथित तौर पर इसकी मरम्मत और रखरखाव का काम बंद कर दिया है।
पंजाब सरकार ने संविधान के अनुच्छेद 131 के तहत हिमाचल प्रदेश सरकार और केंद्र के खिलाफ मूल वाद दायर किया है, जो केंद्र और एक या अधिक राज्यों के बीच विवाद या दो या अधिक राज्यों के बीच विवाद में शीर्ष न्यायालय के मूल अधिकार क्षेत्र से संबंधित है।
पंजाब सरकार ने तर्क दिया है कि वह शानन पावर हाउस परियोजना और इसके विस्तार परियोजना के साथ-साथ पंजाब राज्य विद्युत निगम लिमिटेड (पीएसपीसीएल), पूर्व पीएसईबी के माध्यम से वर्तमान में इसके प्रारंभिक नियंत्रण में सभी परिसंपत्तियों का मालिक है और उन पर वैध कब्जा है। पंजाब सरकार ने हिमाचल प्रदेश सरकार को परियोजना के वैध शांतिपूर्ण कब्जे और सुचारू कामकाज में बाधा डालने से रोकने के लिए एक “स्थायी निषेधात्मक निषेधाज्ञा” की मांग की है।
अब हिमाचल प्रदेश सरकार ने कहा कि पंजाब सरकार का मुकदमा कानून द्वारा वर्जित है, इसमें कार्रवाई का कोई कारण नहीं बताया गया है और यह बिल्कुल भी स्वीकार्य नहीं है। इसने कहा कि 1925 का समझौता परियोजना के निर्माण, भूमि अनुदान और पक्षों के बीच अधिकारों की मान्यता का आधार था।
“चूंकि विचाराधीन समझौते में 1970 अधिनियम (हिमाचल अधिनियम) की धारा 2(एफ) के अनुसार कानूनी बल है, इसलिए कानून के अनुसार मुकदमे की संपत्ति हिमाचल प्रदेश राज्य (प्रतिवादी संख्या 1) में निहित है। इसलिए, वादी के पास असली मालिक के खिलाफ वर्तमान मुकदमे को बनाए रखने के लिए कोई कारण नहीं है और इसलिए, शिकायत को खारिज किया जाना चाहिए क्योंकि यह कानून द्वारा वर्जित है और साथ ही इसमें कोई कारण भी नहीं बताया गया है,” सुखू सरकार ने प्रस्तुत किया।
पंजाब सरकार ने कभी भी भूमि पट्टे समझौते पर हस्ताक्षर नहीं किए थे; इसलिए निषेधाज्ञा की मांग करने वाला वर्तमान मुकदमा भूमि के वास्तविक मालिक के खिलाफ़ चलने योग्य नहीं है, यह कहा। संविधान-पूर्व संधि या समझौते से उत्पन्न विवाद संविधान के अनुच्छेद 131 के तहत इस न्यायालय के अधिकार क्षेत्र के अंतर्गत नहीं आता है, यह कहा।
शीर्ष अदालत ने 4 मार्च को पंजाब सरकार द्वारा शानन हाइड्रोपावर प्रोजेक्ट का नियंत्रण पंजाब से छीनने के हिमाचल सरकार के प्रयास के खिलाफ दायर मुकदमे पर केंद्र और हिमाचल सरकार को सम्मन जारी किया था। 29 जुलाई को उसने पंजाब सरकार के मुकदमे पर जवाब देने के लिए हिमाचल सरकार और केंद्र को 9 सितंबर तक का समय दिया था।
