सिरसा (हरियाणा) के छोटे से गांव नाथूसरी कलां के किसान ईश्वर सिंह कड़वासरा ने दिखा दिया है कि कड़ी मेहनत और नवाचार से जीवन बदल सकता है।
कई छोटे किसानों की तरह, उन्हें पारंपरिक खेती से अच्छी आय अर्जित करने में संघर्ष करना पड़ा। सीमित ज़मीन और खेती पर निर्भर परिवार के कारण, उन्हें अपना गुज़ारा करना मुश्किल हो गया। सूखे और फसल की खराब कीमतों जैसी चुनौतियों ने जीवित रहना और भी कठिन बना दिया।
हार मानने के बजाय ईश्वर ने कुछ नया करने का फैसला किया। कुछ साल पहले, उन्होंने टमाटर, तरबूज, तुरई, लौकी और अन्य मौसमी सब्जियों के साथ स्ट्रॉबेरी उगाना शुरू किया।
यह जोखिम भरा काम था, लेकिन उनकी मेहनत रंग लाई। पहले साल में ही उन्होंने 5 लाख रुपए कमाए, जो पारंपरिक फसलों से मिलने वाली कमाई से कहीं ज़्यादा था। सफलता से उत्साहित होकर उन्होंने अपनी खेती के तरीकों में सुधार करना जारी रखा और आज उनकी आय बढ़कर 15 लाख रुपए प्रति वर्ष हो गई है।
ईश्वर सिंह, जो केवल छठी कक्षा तक पढ़े हैं, ने महसूस किया कि आधुनिक खेती तकनीक से बेहतर परिणाम मिल सकते हैं। वह अभी भी अपनी 4 एकड़ ज़मीन पर गेहूं, सरसों और कपास जैसी पारंपरिक फ़सलें उगाते हैं, लेकिन उनकी आय का मुख्य स्रोत अब स्ट्रॉबेरी और सब्ज़ियाँ हैं।
उनकी सफलता ने उनके गांव के अन्य किसानों को अपनी सामान्य फसलों के साथ-साथ सब्जियां उगाने के लिए प्रेरित किया है।
वह जितना संभव हो सके रासायनिक खादों से बचते हैं, इसके बजाय गाय के गोबर की खाद और जैविक कीटनाशकों का इस्तेमाल करते हैं। इससे फसलें स्वस्थ, स्वादिष्ट और बाजार में अधिक मूल्यवान हो जाती हैं।
उनकी सफलता के बावजूद, उपज बेचना एक चुनौती है। उनके क्षेत्र में स्ट्रॉबेरी, सब्जियों और फूलों के लिए कोई स्थानीय बाजार नहीं है, इसलिए उन्हें उन्हें अन्य शहरों में ले जाना पड़ता है, जिससे लागत बढ़ जाती है और मुनाफा कम हो जाता है।
