कुल्लू नेशनल कैडेट कोर (एनसीसी) की माउंट देव टिब्बा अभियान टीम ने 8 जून को मनाली के पास देव टिब्बा क्षेत्र में पैराग्लाइडर दुर्घटनाग्रस्त होने के बाद गंभीर रूप से घायल ब्रिटिश फिल्म निर्माता जॉर्ज रिचमंड को एक चुनौतीपूर्ण उच्च-ऊंचाई अभियान में बचाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
कुल्लू स्थित 1 एचपी एयर स्क्वाड्रन एनसीसी के कमांडिंग ऑफिसर विंग कमांडर कुणाल भारद्वाज ने कहा कि दुर्घटना की सूचना मिलने पर पर्वतारोहण अभियान अप्रत्याशित रूप से एक मानवीय बचाव अभियान में बदल गया।
“अभियान का सामान ढोते हुए कठिन भूभाग से होकर लंबी चढ़ाई के बाद हमारी टीम अभी-अभी अग्रिम आधार शिविर पर पहुँची थी। हम आराम करने की तैयारी कर रहे थे कि तभी मोटोरोला रेडियो सेट के माध्यम से खबर मिली कि टेंटा बेस कैंप के पास एक विदेशी पैराग्लाइडर को सिर, गर्दन और रीढ़ की हड्डी में गंभीर चोटें आई हैं,” उन्होंने कहा।
शारीरिक थकावट, तेजी से बदलते मौसम की स्थिति और खड़ी ढलानों और हिमनदी वाले इलाकों से उत्पन्न चुनौतियों के बावजूद, कैडेट जितेंद्र, कैडेट विभोर, चिकित्सा परिचारक चमन और अटल बिहारी वाजपेयी पर्वतारोहण और संबद्ध खेल संस्थान (एबीवीआईएमएएस) के प्रशिक्षक देशराज और गिमनार सहित एक बचाव दल तुरंत दुर्घटना स्थल के लिए रवाना हो गया।
चिकित्सा सामग्री, ऑक्सीजन सिलेंडर और संचार उपकरण लेकर, टीम घायल पैराग्लाइडर तक पहुंचने के लिए तेजी से नीचे उतरी।
कई हॉलीवुड फिल्मों से जुड़े अंतरराष्ट्रीय स्तर पर ख्यातिप्राप्त छायाकार रिचमंड, ब्रिटिश अभिनेता डोमिनिक वेस्ट के साथ उस क्षेत्र में शूटिंग कर रहे थे, तभी यह दुर्घटना हुई। घटनास्थल पर पहुंचने पर बचाव दल ने प्राथमिक उपचार दिया, उनकी हालत स्थिर की और चिकित्सा विशेषज्ञों के साथ लगातार संपर्क बनाए रखते हुए निकासी के विकल्पों का आकलन किया।
चोटों की गंभीरता को भांपते हुए विंग कमांडर भारद्वाज ने आपातकालीन हवाई निकासी प्रक्रिया शुरू की। हालांकि, बिगड़ते मौसम, कम दृश्यता और बढ़ते कोहरे के कारण हेलीकॉप्टर संचालन बेहद मुश्किल हो गया, और कई निजी ऑपरेटरों ने कथित तौर पर इस मिशन को अंजाम देने से इनकार कर दिया।
“इस नाजुक मोड़ पर भारतीय वायु सेना ने आगे बढ़कर मदद की। मार्ग की पहले की गई हवाई टोही अमूल्य साबित हुई। मैंने सैटेलाइट फोन के जरिए सरसावा वायु सेना स्टेशन से लगातार संपर्क बनाए रखा, जबकि हमारे अग्रिम बेस कैंप के माध्यम से संचार व्यवस्था स्थापित की गई थी,” भारद्वाज ने कहा।
टीम ने एक उपयुक्त लैंडिंग जोन की पहचान की और उसे तैयार किया, एयरक्रू के साथ संचार स्थापित किया और प्रतिकूल मौसम की स्थिति के बावजूद हेलीकॉप्टर को निकासी बिंदु तक निर्देशित किया।
समय की कमी और घटती दृश्यता के बावजूद, भारतीय वायु सेना ने सूर्यास्त से पहले रिचमंड को सफलतापूर्वक कुल्लू पहुँचा दिया। निकासी के बाद, बचाव दल ने अंधेरा होने के बाद पहाड़ों से होते हुए एक कठिन वापसी यात्रा की।
भारद्वाज ने इस अभियान को एनसीसी के अनुशासन, साहस, टीम वर्क और निस्वार्थ सेवा के मूल्यों का एक उत्कृष्ट उदाहरण बताया।
उन्होंने कहा, “जो एक पर्वतारोहण अभियान के रूप में शुरू हुआ था, वह एक जीवन रक्षक मिशन बन गया और एनसीसी के इतिहास में एक गौरवपूर्ण अध्याय बना रहेगा।”
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