पंजाब कृषि विश्वविद्यालय के कुलपति का कार्यकाल मंगलवार को समाप्त हो रहा है, ऐसे में उनके कार्यकाल विस्तार को लेकर अनिश्चितता बनी हुई है।

पंजाब कृषि विश्वविद्यालय (पीएयू), लुधियाना के भावी नेतृत्व को लेकर सस्पेंस चरम पर पहुंच गया है क्योंकि कुलपति डॉ. सतबीर सिंह गोसल का कार्यकाल 18 अगस्त, 2026 को समाप्त हो रहा है। समय सीमा नजदीक आने के बावजूद, राज्य सरकार ने अभी तक यह घोषणा नहीं की है कि गोसल को समय सीमा में विस्तार दिया जाएगा या नहीं, जिससे संकाय और कर्मचारी अनिश्चितता की स्थिति में हैं।

प्रख्यात जैव प्रौद्योगिकीविद् डॉ. गोसाल को 19 अगस्त, 2022 को पीएयू का कुलपति नियुक्त किया गया। उनकी नियुक्ति ऐसे समय हुई जब विश्वविद्यालय लगभग एक वर्ष से स्थायी कुलपति के बिना था। इससे पहले पीएयू के सबसे लंबे समय तक सेवा करने वाले कुलपति डॉ. बलदेव सिंह ढिल्लों सेवानिवृत्त हो चुके थे। ढिल्लों ने जुलाई 2011 से जून 2021 तक संस्थान का नेतृत्व किया, अपने कार्यकाल के दौरान दो बार कार्यकाल विस्तार प्राप्त किया और एक दशक की सेवा पूरी की।

गोसल के कार्यकाल के शुरू होने के दो महीने बाद ही अक्टूबर 2022 में विवाद खड़ा हो गया, जब तत्कालीन राज्यपाल बनवारीलाल पुरोहित ने उनकी नियुक्ति को “अवैध” घोषित कर मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान से उन्हें हटाने का आग्रह किया। हालांकि, मान ने अपने फैसले का बचाव करते हुए दोहराया कि गोसल की नियुक्ति पंजाब और हरियाणा कृषि विश्वविद्यालय अधिनियम, 1970 के तहत की गई थी, जो विश्वविद्यालय के बोर्ड को राज्यपाल या मुख्यमंत्री की मंजूरी के बिना कुलपति नियुक्त करने का अधिकार देता है।

अमृतसर स्थित जीएनडीयू और पटियाला स्थित पंजाबी विश्वविद्यालय जैसे अन्य विश्वविद्यालयों के विपरीत, जहाँ कुलाधिपति नियुक्तियों की देखरेख करते हैं, पीएयू एक व्यावसायिक विश्वविद्यालय के रूप में कार्य करता है और इसके प्रबंधन बोर्ड के पास ही अधिकार होता है। इस मामले में यूजीसी के नियम लागू नहीं होते, जिससे गोसल की नियुक्ति की वैधता और भी मजबूत होती है।

जैसे-जैसे अनिश्चितता बढ़ती जा रही है, संकाय सदस्य बंटे हुए हैं। “ऐसी स्थिति में, मुझे लगता है कि उन्हें कार्यकाल विस्तार नहीं दिया जाएगा,” एक संकाय सदस्य ने अखबारों में प्रकाशित उस हालिया विज्ञापन की ओर इशारा करते हुए कहा जिसमें पीएयू के कुलपति पद के लिए आवेदन आमंत्रित किए गए थे। दूसरी ओर, पीएयू कर्मचारी संघ ने गोसल का समर्थन करते हुए मुख्यमंत्री और राज्यपाल को पत्र लिखकर उनका कार्यकाल बढ़ाने का अनुरोध किया है। संघ ने उनके नेतृत्व में किए गए विकास कार्यों पर प्रकाश डालते हुए विश्वविद्यालय को नई ऊंचाइयों पर पहुंचाने का श्रेय उन्हें दिया।

इस संबंध में संपर्क किए जाने पर डॉ. गोसल ने अनिश्चितता को स्वीकार करते हुए कहा कि सरकार “चुप्पी साधे” हुई है और “कल ही स्थिति स्पष्ट होगी”। इस फैसले का असर न सिर्फ पीएयू पर पड़ेगा, बल्कि राज्य के कृषि क्षेत्र पर भी। मंगलवार को गोसल का कार्यकाल समाप्त होने के साथ ही सरकार की चुप्पी ने इस बात को लेकर अटकलों को हवा दी है कि क्या मौजूदा नेतृत्व को प्राथमिकता दी जाएगी या फिर एक नए नेतृत्व को लाया जाएगा।