पालमपुर नगर निगम (एमसी) चुनाव के लिए चल रहे प्रचार अभियान में आवारा पशु, विशेषकर मवेशी और कुत्ते, सबसे भावनात्मक और राजनीतिक रूप से संवेदनशील मुद्दों में से एक बनकर उभरे हैं। व्यस्त बाज़ार सड़कों से लेकर आवासीय कॉलोनियों और राजमार्गों तक, आवारा पशुओं की अनियंत्रित आवाजाही यात्रियों, दुकानदारों, स्कूली बच्चों और वरिष्ठ नागरिकों के लिए रोज़मर्रा की चिंता का विषय बन गई है।
पालमपुर की प्रमुख सड़कों पर आवारा पशु बेखौफ घूमते रहते हैं, जिससे वाहन चालकों को गंभीर खतरा होता है, खासकर रात के समय और मानसून के मौसम में। स्थानीय निवासियों ने इस बिगड़ती स्थिति के लिए नगर निगम, जिला प्रशासन और पशुपालन विभाग के बीच खराब समन्वय को बार-बार जिम्मेदार ठहराया है।
अब तक आवारा पशुओं के कारण सात लोगों की जान जा चुकी है। इनमें से चार लोगों की मौत बाजार में घूमते समय शहर के अलग-अलग हिस्सों में बैलों के हमले में हुई।
यह मुद्दा अब भाजपा और कांग्रेस दोनों के लिए एक प्रमुख चुनावी मुद्दा बन गया है, और नेता इस समस्या को नियंत्रित करने में विफल रहने के लिए एक-दूसरे को दोषी ठहरा रहे हैं। भाजपा नेता विपिन सिंह परमार ने हाल ही में आरोप लगाया कि कांग्रेस के नेतृत्व वाली नगर निकाय पिछले पांच वर्षों में पालमपुर और आसपास के इलाकों में बढ़ती आवारा पशुओं की समस्या से निपटने में विफल रही है, जबकि शहर और राजमार्गों पर आवारा पशुओं के कारण सात मौतें दर्ज की गई हैं। उन्होंने दावा किया कि इस समस्या ने निवासियों में दहशत पैदा कर दी है और यहां तक कि घातक दुर्घटनाओं का कारण भी बनी है।
जनता के दबाव के चलते राजनीतिक दल सत्ता में आने पर आश्रय स्थल, नसबंदी अभियान और सख्त प्रवर्तन उपायों का वादा कर रहे हैं। इसके अलावा, आवारा पशुओं का प्रबंधन शहरी क्षेत्रों का एक प्रमुख मुद्दा बन गया है और पार्टियां सत्ता में आने पर गौशालाएं स्थापित करने का वादा कर रही हैं।
सुरक्षा संबंधी चिंताओं के अलावा, आवारा पशुओं की समस्या ने पालमपुर की पर्यटन और शैक्षणिक शहर के रूप में छवि को भी धूमिल किया है। दुकानदारों की शिकायत है कि पशु अक्सर सड़क किनारे सब्जी की दुकानों को नुकसान पहुंचाते हैं और कूड़े के ढेर से बिखरा हुआ कचरा फैलाते हैं। निवासियों का कहना है कि स्वच्छता और नागरिक प्रबंधन पर सालाना करोड़ों रुपये खर्च किए जाने के बावजूद, आवारा पशु सड़कों और सार्वजनिक स्थानों पर खुलेआम घूमते रहते हैं।
इस महीने होने वाले नगर निगम चुनावों में राजनीतिक विचारधारा के बजाय बुनियादी नागरिक प्रशासन को लेकर गहन बहस चल रही है। सड़कें, स्वच्छता, जल निकासी, पार्किंग और आवारा पशुओं पर नियंत्रण जैसे मुद्दे शहर के विभिन्न वार्डों में मतदाताओं को प्रभावित करने वाले निर्णायक कारक बन गए हैं।
