विश्व के प्रमुख पैराग्लाइडिंग स्थलों में से एक, बीर बिलिंग, अनियोजित विकास और खराब नागरिक प्रबंधन से उत्पन्न बढ़ती चुनौतियों से जूझ रहा है, जिससे निवासियों, पर्यटकों और पर्यावरणविदों के बीच चिंता पैदा हो रही है।
अंतर्राष्ट्रीय पैराग्लाइडिंग प्रतियोगिताओं की मेजबानी करने और दुनिया भर से साहसिक गतिविधियों के शौकीनों को आकर्षित करने के लिए प्रसिद्ध इस क्षेत्र में पिछले दशक में पर्यटन में तीव्र वृद्धि देखी गई है। हालांकि, इस वृद्धि पर काफी हद तक कोई नियंत्रण नहीं रहा है, जिसके परिणामस्वरूप अवैध निर्माण और होटलों और होमस्टे का अव्यवस्थित विस्तार बड़े पैमाने पर हो रहा है।
स्थानीय सूत्रों के अनुसार, इस क्षेत्र में वर्तमान में 200 से अधिक होटल और होमस्टे चल रहे हैं, जिनमें से कई कथित तौर पर उचित नियामक स्वीकृतियों के बिना संचालित हो रहे हैं। योजनाबद्ध बुनियादी ढांचे के अभाव के कारण अब इस क्षेत्र की क्षमता पर दबाव पड़ने लगा है। संकरी और खराब रखरखाव वाली सड़कें बढ़ते यातायात को संभालने में असमर्थ हैं, जबकि अपर्याप्त पार्किंग सुविधाओं ने भीड़भाड़ को और भी बदतर बना दिया है, खासकर पर्यटन के चरम मौसम के दौरान।
जल निकासी, स्वच्छता और जल आपूर्ति जैसी बुनियादी नागरिक सुविधाएं पर्यटकों की बढ़ती संख्या के अनुरूप नहीं हैं। स्थानीय निवासियों का कहना है कि मौजूदा बुनियादी ढांचा, जिसे बहुत कम आबादी के लिए बनाया गया था, अब गंभीर दबाव में है, जिससे स्थानीय लोग और पर्यटक दोनों प्रभावित हो रहे हैं।
सबसे गंभीर चिंताओं में से एक है कचरा निपटान की बिगड़ती समस्या। सड़कों के किनारे, स्थानीय नदियों में और यहां तक कि वन क्षेत्रों में भी कचरे के ढेर देखे जा सकते हैं। प्लास्टिक और अन्य गैर-बायोडिग्रेडेबल पदार्थों के संचय ने न केवल क्षेत्र की प्राकृतिक सुंदरता को धूमिल किया है, बल्कि इसके नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र के लिए भी गंभीर खतरा पैदा कर दिया है।
पर्यावरणविदों का कहना है कि निरंतर उपेक्षा से इस पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील क्षेत्र में दीर्घकालिक पारिस्थितिक क्षति हो सकती है। जल स्रोतों का प्रदूषण और वन भूमि का क्षरण गंभीर मुद्दे बनकर उभर रहे हैं जिन पर तत्काल ध्यान देने की आवश्यकता है।
बीर बिलिंग के निवासी विजय कुमार, राकेश और अक्षय कुमार ने प्रशासनिक उदासीनता पर गंभीर चिंता व्यक्त की है। उनका आरोप है कि बार-बार शिकायतें करने के बावजूद, अधिकारियों ने निर्माण गतिविधियों को विनियमित करने या प्रभावी अपशिष्ट प्रबंधन प्रणाली लागू करने में विफल रहे हैं। उन्होंने आगे कहा, “कार्रवाई आमतौर पर केवल बड़ी घटनाओं के दौरान ही की जाती है, जबकि रोजमर्रा की समस्याएं अनसुलझी रहती हैं।”
बीर होटल एसोसिएशन के अध्यक्ष सतीश अब्रोल ने भी चिंता व्यक्त की है कि मौजूदा स्थिति बीर बिलिंग की वैश्विक प्रतिष्ठा पर प्रतिकूल प्रभाव डाल सकती है। कभी अपने स्वच्छ वातावरण और शांत परिवेश के लिए प्रसिद्ध यह गंतव्य अब भीड़भाड़ वाला और खराब रखरखाव वाला माना जाने लगा है।
बीर निवासी और बीर बिलिंग पैराग्लाइडिंग एसोसिएशन के अध्यक्ष अनुराग शर्मा, सतत पर्यटन पद्धतियों को अपनाने की तत्काल आवश्यकता पर बल देते हैं। वे भवन निर्माण संबंधी नियमों के कड़ाई से पालन, उचित ज़ोनिंग विनियमों के कार्यान्वयन और अपशिष्ट संग्रहण एवं निपटान की वैज्ञानिक प्रणाली की स्थापना की वकालत करते हैं। ज़िम्मेदार व्यवहार और पर्यावरण संरक्षण को बढ़ावा देने के लिए पर्यटकों और स्थानीय व्यवसायों को लक्षित करके जागरूकता अभियान चलाने का भी सुझाव दिया गया है।
वरिष्ठ पत्रकार मुनीश दीक्षित कहते हैं, “संतुलित विकास सुनिश्चित करने के लिए सरकारी एजेंसियों, स्थानीय निकायों और पर्यटन से जुड़े हितधारकों के बीच समन्वित प्रयासों की भी आवश्यकता है। एक स्पष्ट दीर्घकालिक योजना के अभाव में, हितधारकों को डर है कि अनियंत्रित विकास उन कारकों को ही नष्ट कर सकता है जिन्होंने बीर बिलिंग को वैश्विक आकर्षण का केंद्र बनाया है।”
जैसे-जैसे यह क्षेत्र अंतरराष्ट्रीय ध्यान आकर्षित कर रहा है, इसके पारिस्थितिक संतुलन को संरक्षित करना और बुनियादी ढांचे का उन्नयन करना अत्यंत महत्वपूर्ण हो गया है। पर्यवेक्षकों का मानना है कि समय पर और निर्णायक हस्तक्षेप के बिना, उपेक्षा और अनियोजित विकास की दोहरी चुनौतियां बिर बिलिंग को दुनिया के शीर्ष पैराग्लाइडिंग स्थलों में से एक के रूप में अपनी प्रतिष्ठा खोने का कारण बन सकती हैं।
बैजनाथ के एसडीएम संकल्प गौतम का कहना है कि राज्य सरकार द्वारा बीर बिलिंग के लिए नगर पंचायत गठित किए जाने के बाद अब हालात सुधरने की उम्मीद है और अवैध एवं अनियोजित निर्माण गतिविधियां बंद हो जाएंगी। उनका कहना है कि अगले तीन महीनों में नई नगर पंचायत अस्तित्व में आ जाएगी।
