अमेरिकी कांग्रेस में एक द्विदलीय विधेयक पेश किया गया है जिसमें मंदिरों और गुरुद्वारों सहित पूजा स्थलों के आसपास 100 फुट का बफर जोन बनाने और ऐसे क्षेत्रों के भीतर किसी भी प्रकार के उत्पीड़न या धमकी को संघीय अपराध मानने का प्रावधान है। न्यूयॉर्क से डेमोक्रेट सांसद टॉम सुओज़ी और ओहियो से रिपब्लिकन सांसद मैक्स मिलर ने धार्मिक सभाओं और धार्मिक प्रतिष्ठानों में व्यवधान से सुरक्षा (SACRED) अधिनियम पेश किया है।
इस विधेयक का उद्देश्य किसी पूजा स्थल के 100 फीट के दायरे में धार्मिक पूजा के अपने अधिकार का प्रयोग कर रहे लोगों को जानबूझकर डराना, बाधा डालना या परेशान करना, चाहे उन्हें धमकाकर, उनका रास्ता रोककर या उत्पीड़न या डराने के उद्देश्य से उनके आठ फीट के भीतर पहुंचकर, इसे एक संघीय अपराध बनाना है।
SACRED अधिनियम को एंटी-डिफेमेशन लीग (ADL), अमेरिकन ज्यूइश कमेटी (AJC), यूनियन ऑफ ऑर्थोडॉक्स ज्यूइश कांग्रेगेशन्स ऑफ अमेरिका (OU), हदासाह और इस्लामिक सोसाइटी ऑफ नॉर्थ अमेरिका (ISNA) का समर्थन प्राप्त है। हिंदू अमेरिकन फाउंडेशन (एचएएफ), ज्यूइश फेडरेशन्स ऑफ नॉर्थ अमेरिका (जेएफएनए), यूजेए-फेडरेशन ऑफ न्यूयॉर्क, होलोकॉस्ट मेमोरियल एंड टॉलरेंस सेंटर ऑफ नासाउ काउंटी (एचएमटीसी), अगुदथ इजराइल ऑफ अमेरिका और यूनाइटेड सिख्स।
“किसी को भी परेशान या डराया-धमकाया जाना नहीं चाहिए, खासकर जब वे अपने पूजा स्थल की ओर जा रहे हों,” कांग्रेसी सुओज़ी ने कहा। “हम तेजी से अस्थिर होते जा रहे दौर में जी रहे हैं, जिसका एक कारण सोशल मीडिया द्वारा विभाजन की आग को भड़काना और हमारे विदेशी शत्रुओं द्वारा हमें आंतरिक रूप से विभाजित करने का प्रयास करना है। पिछले कुछ वर्षों में मैंने अपने निर्वाचन क्षेत्र के लोगों से उस नफरत के बारे में वास्तविक भय सुना है जो वे देखते और महसूस करते हैं, खासकर प्रार्थना करने जाते समय या धार्मिक गतिविधियों में शामिल होते समय,” सूज़ी ने एक बयान में कहा।
“हमारी जिम्मेदारी है कि हम इस भय को सोच-समझकर और लक्षित तरीके से दूर करें, जिससे हमारे मतदाताओं की सुरक्षा हो सके और साथ ही शांतिपूर्ण विरोध प्रदर्शन के प्रथम संवैधानिक अधिकार का भी ध्यान रखा जा सके,” सूज़ी ने कहा। “प्रत्येक अमेरिकी को भय, धमकी या उत्पीड़न से मुक्त होकर अपने धर्म का पालन करने का अधिकार है,” सांसद मिलर ने कहा।
मिलर ने कहा, “पवित्र अधिनियम यह सुनिश्चित करता है कि लोग बिना किसी बाधा के सुरक्षित रूप से अपने पूजा स्थलों तक पहुंच सकें, साथ ही शांतिपूर्ण अभिव्यक्ति के लिए प्रथम संशोधन के तहत प्राप्त सुरक्षा को भी बरकरार रखा जा सके। यह व्यावहारिक कानून एक स्पष्ट रेखा खींचता है: हमारे समुदायों में धमकियों और डराने-धमकाने की कोई जगह नहीं है।”
हिंदू अमेरिकन फाउंडेशन के नीति एवं कार्यक्रम प्रबंध निदेशक समीर कालरा ने कहा, “हिंदू अमेरिकी समुदाय पवित्र अधिनियम की शुरुआत का स्वागत करता है, इसे हमारे पूजा स्थलों की सुरक्षा की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम मानता है। हाल के वर्षों में, हमने पूरे अमेरिका में हिंदू मंदिरों को निशाना बनाने और उन्हें अपवित्र करने की घटनाओं में चिंताजनक वृद्धि देखी है, जिसने हमारे परिवारों और श्रद्धालुओं की सुरक्षा की भावना को गहराई से झकझोर दिया है।”
कालरा ने कहा कि धार्मिक स्थल के 100 फीट के दायरे में जानबूझकर व्यवधान डालने या व्यक्तियों को परेशान करने वालों के लिए संघीय दंड का प्रावधान करके, यह कानून सुनिश्चित करता है कि हमारे मंदिर शांति और समुदाय के पवित्र स्थान बने रहें, जैसा कि उन्हें होना चाहिए।
यूनाइटेड सिख्स की भूपिंदर कौर ने कहा, “ऐसे समय में जब धार्मिक रूप से प्रेरित शत्रुता की घटनाएं विभिन्न समूहों को प्रभावित करती रहती हैं, यह उपाय धार्मिक स्वतंत्रता, आपसी सम्मान और सार्वजनिक सुरक्षा के प्रति साझा प्रतिबद्धता को मजबूत करता है।”
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