जोगीबाड़ा के पास खारा-डांडा सड़क को भीषण भूस्खलन के कारण गायब हुए 25 दिन हो चुके थे। कभी धर्मशाला को मैक्लोडगंज से जोड़ने वाली जीवनरेखा रही यह सड़क अब खंडहर में तब्दील हो चुकी थी—एक टूटी हुई पगडंडी जो खामोशी और टूटे हुए संपर्क के संघर्ष से गूंज रही थी। पैदल चलने वालों को भी यह रास्ता खतरनाक लग रहा था, ढीले पत्थरों और फिसलन भरी मिट्टी पर रेंगते हुए, क्योंकि ऊपरी और निचले धर्मशाला के बीच का सबसे छोटा संपर्क टूट गया था।
20 अगस्त को इसके पूरी तरह ढह जाने के बाद से, स्थानीय लोगों के पास 13 किलोमीटर का कठिन चक्कर लगाने के अलावा कोई विकल्प नहीं बचा है। कई लोगों के लिए—खासकर बुज़ुर्गों और रोज़ाना आने-जाने वालों के लिए—यह नुकसान सिर्फ़ एक असुविधा से कहीं ज़्यादा है; यह रोज़मर्रा की मुश्किल बन गया है।
इस तात्कालिकता को समझते हुए, उपायुक्त हेमराज बैरवा ने लोक निर्माण विभाग को बिना किसी देरी के कार्रवाई करने के निर्देश दिए। कार्यकारी अभियंता दिनेश कुमार ने आश्वासन दिया: एक हफ़्ते के भीतर, तत्काल राहत प्रदान करने के लिए एक स्टील का पैदल पुल बनाया जाएगा। हालाँकि वाहनों के लिए पूरी तरह से मरम्मत में ज़्यादा समय लगेगा, लेकिन यह पुल लोगों के जीवन को फिर से जोड़ने की दिशा में एक महत्वपूर्ण पहला कदम साबित हुआ।
जैसे ही लोहे के गर्डर पहुँचे और मज़दूरों ने अपना काम शुरू किया, एक शांत आशा लौट आई। स्थानीय लोगों को, उन पुराने ऊँट-पथों को याद करते हुए, जो कभी पर्यटकों के लिए पसंदीदा थे, एक अजीब सा सुकून मिला। फ़िलहाल, इंजनों की गर्जना के बिना, इस सड़क पर चलना एक बार फिर दुर्लभ, हालाँकि नाज़ुक, शांति का वादा करता था।
