हिमाचल प्रदेश वन सेवा के एक प्रतिष्ठित अधिकारी डीएस डडवाल ने अपने पद से इस्तीफा दे दिया है, जिस पर पर्यावरण और वन्यजीव कार्यकर्ताओं की ओर से कड़ी प्रतिक्रिया आई है। वन्यजीव संरक्षण के प्रति अपने अटूट समर्पण के लिए जाने जाने वाले डडवाल ने विभिन्न पदों पर कार्य किया, जिसमें पोंग डैम वन्यजीव अभयारण्य भी शामिल है, जहां उनके प्रयासों ने वन्यजीव संरक्षण और दस्तावेज़ीकरण में महत्वपूर्ण योगदान दिया।
28 साल से ज़्यादा के करियर के साथ, डडवाल को हाल ही में चंबा जिले के आदिवासी क्षेत्र पांगी में प्रभागीय वन अधिकारी (DFO) के पद पर नियुक्त किया गया था। सूत्रों का कहना है कि उनका इस्तीफ़ा सिस्टम संबंधी चुनौतियों के कारण हुआ, जिसमें वन्यजीवों की पोस्टिंग से बार-बार इनकार करना भी शामिल है – एक ऐसा क्षेत्र जिसके प्रति उनका गहरा लगाव था। वन्यजीव प्रबंधन में अपनी विशेषज्ञता के बावजूद, डडवाल को ऐसी बाधाओं का सामना करना पड़ा, जिससे वे निराश और थके हुए हो गए।
एक अज्ञात वन अधिकारी ने कहा: “वे व्यवस्था में असमानताओं से लड़ते-लड़ते थक गए थे। अपने अद्वितीय कौशल और समर्पण के बावजूद, उन्हें वे अवसर नहीं दिए गए जिनके वे हकदार थे।” पर्यावरणविद् प्रभात भट्टी ने डडवाल के इस्तीफे पर खेद व्यक्त किया और इसे राज्य के वन और वन्यजीव विभागों के लिए एक बड़ी क्षति बताया। भट्टी ने कहा, “वन माफियाओं और वन्यजीव तस्करों के खिलाफ उनके सख्त रवैये ने उन्हें कुछ प्रशासकों और राजनेताओं के बीच अलोकप्रिय बना दिया। फिर भी, वे वन्यजीव प्रबंधन में एक अग्रणी व्यक्ति थे।”
डडवाल के काम ने उन्हें राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर पहचान दिलाई। वे गिद्ध संरक्षण में अग्रणी थे और उन्होंने हिमाचल प्रदेश की पक्षी विविधता का दस्तावेजीकरण किया। उनके उल्लेखनीय योगदानों में पोंग डैम झील के प्रारंभिक वर्षों के दौरान उसका प्रबंधन, मानव-वन्यजीव संबंधों का अध्ययन और स्थानीय समुदायों को जैव विविधता के बारे में शिक्षित करना शामिल है।
उनकी एक प्रसिद्ध उपलब्धि पोंग डैम के नाविकों और चतुर्थ श्रेणी कर्मचारियों को पक्षी पहचान कौशल से सशक्त बनाना था, जिससे उनकी विशेषज्ञता वैज्ञानिक समुदायों के बराबर हो गई। डडवाल ने बर्ड्स ऑफ हिमाचल प्रदेश, खंड I और II जैसे महत्वपूर्ण कार्य लिखे, जो पोंग डैम झील और अन्य क्षेत्रों में प्रवासी पक्षियों के पैटर्न पर प्रकाश डालते हैं। उन्होंने कई लेख भी लिखे और विभिन्न मंचों पर संरक्षण पर व्याख्यान दिए।
जब उनसे संपर्क किया गया तो उन्होंने पद छोड़ने के पीछे निजी कारणों का हवाला दिया, लेकिन विस्तार से कुछ नहीं बताया। हालांकि, उनके इस फैसले ने हिमाचल प्रदेश के वन्यजीव संरक्षण परिदृश्य में एक शून्य पैदा कर दिया है।
क्षेत्र-उन्मुख अधिकारी के रूप में पहचाने जाने वाले डडवाल की प्रजाति-विशिष्ट आवासों और पारिस्थितिकीय बारीकियों की समझ ने उन्हें एक वांछित विशेषज्ञ बना दिया। उन्होंने वन्यजीव प्रबंधन चुनौतियों का समाधान करने के लिए प्रवर्तन एजेंसियों, शैक्षणिक संस्थानों और अनुसंधान संगठनों के साथ सहयोग किया।
पर्यावरणविदों का मानना है कि डडवाल जैसे प्रभावशाली व्यक्ति को खोना कठोर प्रणालियों के भीतर काम करने वाले भावुक व्यक्तियों के सामने आने वाली चुनौतियों को रेखांकित करता है। उनका जाना प्रणालीगत बाधाओं को दूर करने और विशेषज्ञता और प्रतिबद्धता को महत्व देने वाली संस्कृति को बढ़ावा देने की आवश्यकता की एक गंभीर याद दिलाता है।
