वन्यजीव अधिकारियों ने राष्ट्रीय हरित अधिकरण (एनजीटी) के निर्देशों की खुली अवहेलना करते हुए पवित्र मणिमहेश झील के पास बनी लगभग 20 अवैध दुकानों को हटा दिया। यह कार्रवाई शनिवार को वन विभाग की वन्यजीव शाखा और पुलिस की संयुक्त टीम ने की।
उच्च ऊंचाई वाली हिमनद झील के नजदीक खतरनाक तरीके से बनाई गई अस्थायी दुकानों को तब ध्वस्त कर दिया गया, जब अधिकारियों ने पाया कि वे एनजीटी के 18 अक्टूबर, 2024 के आदेश का उल्लंघन कर रहे हैं, जिसमें नाजुक अल्पाइन पारिस्थितिकी तंत्र की सुरक्षा के लिए झील की परिधि और जलग्रहण क्षेत्र में किसी भी वाणिज्यिक या लंगर गतिविधि पर स्पष्ट रूप से प्रतिबंध लगा दिया गया था।
न्यायाधिकरण ने झील के आसपास के संवेदनशील पारिस्थितिक क्षेत्र में सभी व्यावसायिक और लंगर गतिविधियों पर स्पष्ट रूप से प्रतिबंध लगा दिया था ताकि झील के नाजुक पर्यावरण और जल गुणवत्ता की रक्षा की जा सके। वन्यजीव प्रभागीय वन अधिकारी कुलदीप सिंह जामवाल ने बताया, “मणिमहेश झील के जलग्रहण क्षेत्र के पास बनी लगभग 20 दुकानों को एक संयुक्त टीम ने हटा दिया।”
उन्होंने आगे कहा कि दुकानें केवल निर्दिष्ट क्षेत्रों में ही स्थापित की जा सकती हैं और वह भी इको डेवलपमेंट कमेटी से उचित अनुमति लेने के बाद। उन्होंने कहा, “किसी को भी पर्यावरण कानूनों या ट्रिब्यूनल के आदेशों का उल्लंघन करने की इजाज़त नहीं दी जाएगी।”
एनजीटी का हस्तक्षेप भरमौर स्थित शिव नुआला समिति के अध्यक्ष के पत्र के आधार पर स्वतः संज्ञान लेकर की गई एक याचिका के बाद आया। न्यायाधिकरण द्वारा नियुक्त एक संयुक्त समिति ने पाया था कि पिछले वर्षों में यात्रा मार्ग पर 440 से ज़्यादा अनधिकृत व्यावसायिक प्रतिष्ठान तेज़ी से विकसित हुए थे। इनमें से कई बिना अनुमति के चल रहे थे, और कुछ ने संरक्षित वन और वन्यजीव अभयारण्य की ज़मीन पर अतिक्रमण कर रखा था।
प्रतिबंध के बावजूद, बर्फ पिघलने और शुरुआती तीर्थयात्रियों की संख्या बढ़ने के साथ ही विक्रेताओं ने झील के आसपास फिर से दुकानें लगानी शुरू कर दी थीं। स्थानीय विक्रेता, जिनमें से अधिकांश हदसर, कुगती और चोबिया ग्राम पंचायतों के हैं, पारंपरिक रूप से मणिमहेश यात्रा के दौरान मौसमी आय अर्जित करते रहे हैं। जहाँ कई लोग आजीविका की चिंता जताते हैं, वहीं पर्यावरण विशेषज्ञ इस बात पर ज़ोर देते हैं कि अनियंत्रित मानवीय गतिविधियाँ इस क्षेत्र के नाज़ुक पारिस्थितिकी तंत्र पर भारी दबाव डालती हैं।
