गया निवासी नीरज के बिहार स्थित अपने गृहनगर से पंजाब जाने का केवल एक ही कारण था – उस बुजुर्ग व्यक्ति को उसके परिवार से मिलाना, जिसकी देखभाल करने का जिम्मा उसने ले लिया था। शनिवार को नीरज द्वारा चमन लाल को लुधियाना के फतेहगढ़ गुजरां गांव ले जाने के बाद भावुक दृश्य देखने को मिले। लाल के रिश्तेदारों ने राहत की सांस लेते हुए उन्हें गले लगाया, क्योंकि उनके पोते ने नीरज के पैर छुए और उनमें “मानवता के अभी भी जीवित होने” का प्रमाण देखा।
लाल, जिनकी स्मृति धूमिल हो चुकी है, 11 सितंबर को पंजाब सरकार की मुख्यमंत्री तीर्थ यात्रा योजना के तहत अमृतसर में स्वर्ण मंदिर के दर्शन के लिए गए तीर्थयात्रा के दौरान लापता हो गए थे। हालांकि, उनके परिवार के अनुसार, वह अपने समूह से अलग हो गए और बिहार जाने वाली ट्रेन में सवार हो गए, जिससे वह सैकड़ों किलोमीटर दूर गया में जा पहुंचे।
गया में नीरज ने उसे भटकते हुए पाया और महसूस किया कि वह व्यक्ति खो गया है। उसने उसके परिवार को ढूंढने का जिम्मा उठाया। वह लाल को अपने घर ले गया, जहां वह बुजुर्ग व्यक्ति चार दिन तक रुका। “मैं बस यही चाहता था कि उसके परिवार का पता चल जाए। मैंने उसे चार दिन (अपने घर पर) रखा। जब मैं घर से (पंजाब के लिए) निकला, तो मैं बस यही चाहता था कि किसी भी तरह उसे घर वापस ले आऊं,” नीरज ने कहा।
पंजाब रवाना होने से पहले, नीरज ने कहा कि उसने इंटरनेट की मदद से लाल के गांव फतेहगढ़ गुजरां का पता लगाया और उसे अपने साथ लाने का फैसला किया। इस बीच, लाल के पोते सुखचैन लापता व्यक्ति की तलाश में जुटे रहे। भावुक पोते ने कहा, “मैं 13 सितंबर को अमृतसर गया था। मैंने वहां उनकी तलाश की। मैंने हर गली में उन्हें ढूंढा लेकिन वे नहीं मिले। मैं आज वापस आया हूं।”
एक स्थानीय निवासी ने बताया कि पंजाब पहुंचे नीरज ने उनसे फतेहगढ़ के गुज्जरां गांव के बारे में पूछा। स्थानीय निवासी ने लापता व्यक्ति के बारे में सोशल मीडिया पर एक पोस्ट देखी थी और उसे तुरंत पहचान लिया। उसने लाल के परिवार को फोन किया, जो मौके पर पहुंच गए। नीरज ने वह कहानी सुनाई कि कैसे उसने लाल को बिहार में पाया और उसे वापस ले आया।
नीरज ने बताया कि लाल से दोबारा मिलने पर परिवार के लोग अपने आंसू नहीं रोक पाए और उनकी आंखों में भी आंसू भर आए। सुखचैन ने अजनबी से रक्षक बने लाल को गले लगाया और कृतज्ञता से उनके पैर छुए। उन्होंने कहा, “नीरज को बहुत-बहुत धन्यवाद। इससे पता चलता है कि मानवता अभी भी जीवित है।”
