मंडी में जन्मे अभिषेक अवस्थी ने ऑस्ट्रेलिया के विक्टोरिया राज्य के शहर ग्रेटर बेंडिगो के मेयर का पद संभालकर हिमाचल प्रदेश और भारत का नाम रोशन किया है। 2026-27 के कार्यकाल के लिए अपनी नियुक्ति के साथ, अवस्थी शहर में मेयर का पद संभालने वाले भारतीय मूल के पहले व्यक्ति बन गए हैं।
अवस्थी ने 9 नवंबर को ग्रेटर बेंडिगो के द कैपिटल थिएटर में हुए एक समारोह में पद की शपथ ली। समारोह के बाद, उन्होंने औपचारिक रूप से एक साल के कार्यकाल के लिए मेयर का पद संभाला। एंड्रिया मेटकाफ को डिप्टी मेयर चुना गया है।
इस पद के लिए चुने जाने के बाद, अवस्थी ने अपने साथी पार्षदों को उनके सपोर्ट के लिए धन्यवाद दिया और अपने माता-पिता, रिश्तेदारों और उन सभी लोगों का शुक्रिया अदा किया जिन्होंने इस पूरे सफ़र में उनका साथ दिया। उन्होंने यह भी कहा कि वह ग्रेटर बेंडिगो के लोगों की उम्मीदों पर खरा उतरने के लिए काम करेंगे।
43 साल के अवस्थी मंडी शहर के लोअर समखेतर के रहने वाले हैं। ऑस्ट्रेलिया जाने का उनका सफ़र 2008 में शुरू हुआ, जब वे हायर एजुकेशन के लिए वहां गए थे। उन्होंने ला ट्रोब यूनिवर्सिटी में एडमिशन लिया, जहाँ उन्होंने बायोटेक्नोलॉजी में पढ़ाई पूरी की और बाद में बायोइन्फॉर्मेटिक्स में मास्टर डिग्री हासिल की। अपनी पढ़ाई के साथ-साथ, उन्होंने पार्ट-टाइम काम भी किया।
इन सालों में, अवस्थी प्रोफेशनली तरक्की करते रहे और विक्टोरियन स्टेट गवर्नमेंट में कई ज़रूरी पोस्ट पर रहे। वह 2015 में ऑस्ट्रेलियन सिटीज़न बन गए और अपनी पत्नी, एनिमा और बेटी, अग्नि के साथ ग्रेटर बेंडिगो में रहते हैं।
अवस्थी नवंबर 2024 में शहर के केनिंग्टन वार्ड से काउंसलर का चुनाव जीतने के बाद लोकल गवर्नमेंट में शामिल हुए। ग्रेटर बेंडिगो में नौ वार्ड हैं। काउंसलर के तौर पर चुने जाने के बाद, वह 2024-25 के टर्म के लिए डिप्टी मेयर बनने वाले भारतीय मूल के पहले व्यक्ति बने। उस दौरान, उन्होंने उस समय की मेयर एंड्रिया मेटकाफ के साथ काम किया।
सिटी काउंसिल में शामिल होने के सिर्फ़ दो साल बाद, मेयर के तौर पर उनका एकमत से चुना जाना, उनके पब्लिक जीवन में एक अहम पड़ाव है और इसे मंडी और हिमाचल प्रदेश के लिए गर्व का पल माना जा रहा है।
अवस्थी के माता-पिता, जो शपथ ग्रहण समारोह में दूसरे रिश्तेदारों के साथ मौजूद थे, उन्होंने भी इस मौके पर खुशी मनाई। उनके पिता, सुरेंदर पाल, भाखड़ा ब्यास मैनेजमेंट बोर्ड (BBMB) से रिटायर्ड हैं, जबकि उनकी माँ, चंपा शर्मा, एक होममेकर हैं।
मंडी के लोगों ने अवस्थी की कामयाबी पर खुशी जताई है और ऑस्ट्रेलिया में मेयर ऑफिस पहुंचने पर उन्हें बधाई दी है। मंडी से ग्रेटर बेंडिगो में सिविक लीडरशिप तक उनका पहुंचना घर वापस आए लोगों के लिए प्रेरणा और गर्व का कारण बन गया है।
इस उपलब्धि पर उनके होमटाउन मंडी में जश्न का माहौल है। अभिषेक अवस्थी ने कहा कि “मैं ग्रेटर बेंडिगो शहर का मेयर चुने जाने पर सच में सम्मानित और विनम्र महसूस कर रहा हूँ। मेरे साथी पार्षदों को उनके भरोसे और विश्वास के लिए, और हमारी कम्युनिटी को सेवा करने का मौका देने के लिए धन्यवाद।”
अभिषेक अवस्थी ने कहा, “मैं पूरे भारत में सभी लोगों का, खासकर हिमाचल प्रदेश और मेरे होमटाउन मंडी के लोगों का बहुत आभारी हूं, जिन्होंने इस खास मौके पर मुझे बधाई दी। इतना प्यार, स्नेह और शुभकामनाएं देने के लिए मैं उनका दिल से शुक्रिया अदा करता हूं। उनका हौसला और आशीर्वाद मेरे लिए बहुत मायने रखते हैं।
