विश्वविद्यालय अनुदान आयोग (UGC) ने उच्च शिक्षण संस्थानों में शिक्षकों और कुलपतियों की भर्ती के लिए 2025 के दिशा-निर्देश जारी किए हैं, जो 2018 के दिशा-निर्देशों की जगह लेंगे। हालाँकि, नई नीति ने देश भर के शिक्षाविदों, शिक्षाविदों और बुद्धिजीवियों की व्यापक आलोचना की है। UGC ने हितधारकों से प्रतिक्रिया आमंत्रित की है, लेकिन अकादमिक समुदाय के कई लोगों ने प्रस्तावित परिवर्तनों का कड़ा विरोध किया है।
हिमाचल प्रदेश कृषि विश्वविद्यालय (एचपीएयू) पालमपुर के पूर्व कुलपति प्रो. अशोक कुमार सरियाल ने कहा कि हाल ही में भारत भर के 150 से अधिक कुलपतियों ने ऑनलाइन विचार-विमर्श किया और नए दिशा-निर्देशों के बारे में गंभीर चिंताएँ व्यक्त कीं। उन्होंने तर्क दिया कि यूजीसी को नए नियम लागू करने से पहले राष्ट्रीय शिक्षा नीति (एनईपी) 2020 के अनुरूप खुद को सुधारना चाहिए।
विवाद का एक प्रमुख मुद्दा उद्योग, लोक प्रशासन, सार्वजनिक नीति या सार्वजनिक क्षेत्र के उपक्रमों में कम से कम 10 साल के वरिष्ठ स्तर के अनुभव वाले व्यक्तियों को कुलपति के पद के लिए पात्र बनाने का प्रस्ताव है। कई शैक्षणिक निकाय इस बदलाव का कड़ा विरोध करते हैं, उनका तर्क है कि कुलपति की नियुक्ति केवल शैक्षिक पृष्ठभूमि से ही की जानी चाहिए। प्रोफ़ेसर सरियाल ने बताया कि कुछ राज्यों में गैर-शैक्षणिक क्षेत्रों से कुलपति नियुक्त करने के पिछले प्रयोगों को बाद में उनकी कमियों के कारण वापस ले लिया गया था।
आलोचकों का मानना है कि यूजीसी के नए दिशानिर्देश शिक्षा की गुणवत्ता और मानक को कमजोर कर सकते हैं, विश्वविद्यालय की स्वायत्तता पर अंकुश लगा सकते हैं, तथा शासन, पारदर्शिता और जवाबदेही बढ़ाने के बजाय निजीकरण को बढ़ावा दे सकते हैं।
एक और बड़ी चिंता सहायक प्रोफेसर के पद पर सीधी भर्ती के लिए अनिवार्य योग्यता के रूप में अनिवार्य राष्ट्रीय पात्रता परीक्षा (NET) को हटाने का प्रस्ताव है। HPAU और अन्य संस्थानों के प्रोफेसरों, डीन और विभागाध्यक्षों का तर्क है कि NET विषय विशेषज्ञता सुनिश्चित करता है और विश्वविद्यालयों और कॉलेजों में शैक्षणिक मानकों को बनाए रखता है। यह परीक्षा संस्थानों में शिक्षण और शोध पद्धतियों में भिन्नता के बावजूद एक समान बेंचमार्क प्रदान करती है।
शिक्षाविदों को डर है कि NET की अनिवार्यता को खत्म करने से उच्च शिक्षा में शिक्षण और शोध की गुणवत्ता पर असर पड़ेगा। वे चेतावनी देते हैं कि इस कदम से स्कूली शिक्षकों के लिए शिक्षक पात्रता परीक्षा (TET) को हटाने की मांग भी बढ़ सकती है, जिससे शिक्षा प्रणाली और कमजोर हो जाएगी।
यूजीसी के नए दिशा-निर्देशों को शैक्षणिक मानकों में सुधार के बजाय शिक्षक समुदाय द्वारा एक पिछड़े कदम के रूप में देखा जा रहा है। शैक्षणिक बिरादरी के कड़े प्रतिरोध के साथ, यह देखना बाकी है कि व्यापक आलोचना के जवाब में यूजीसी अपने प्रस्तावों पर पुनर्विचार करेगा या नहीं।
