हिमाचल प्रदेश में सतत पर्यटन को बढ़ावा देने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठाते हुए, हिमाचल रोड ट्रांसपोर्ट कॉर्पोरेशन (एचआरटीसी), कुल्लू ने मनाली से 13,058 फीट की ऊंचाई पर स्थित प्रतिष्ठित रोहतांग दर्रे के निकट बर्फ से ढकी घाटियों तक इलेक्ट्रिक बस सेवा शुरू की है। इस पहल का उद्देश्य पर्यटकों को व्यस्त पर्यटन सीजन के दौरान किफायती, सुविधाजनक और पर्यावरण के अनुकूल यात्रा विकल्प प्रदान करना है।
शुरुआत में, एचआरटीसी ने इस रूट पर दो 25 सीटों वाली इलेक्ट्रिक बसें चलाई हैं, जिनका टिकट प्रति यात्री 500 रुपये है। बुकिंग फिलहाल मनाली और कुल्लू स्थित एचआरटीसी काउंटरों पर की जा सकती है, जबकि ऑनलाइन बुकिंग की सुविधा जल्द ही शुरू होने की उम्मीद है। यात्री सीधे बसों में चढ़कर भी टिकट खरीद सकते हैं।
22 मई को मनाली से रहनी नाला तक सफल परीक्षण के बाद नियमित परिचालन शुरू करने का निर्णय लिया गया। शनिवार से सेवा शुरू होने के बाद से ही पर्यटक बड़ी संख्या में इसका लाभ उठा रहे हैं। एचआरटीसी अधिकारियों ने कहा कि जनता की प्रतिक्रिया और मांग के आधार पर अतिरिक्त बसें चलाई जाएंगी।
यह मार्ग बर्फ से ढके पहाड़ों और घाटियों के मनमोहक दृश्य प्रस्तुत करता है, और कोठी, गुलाबा, ब्यास नाला, मरही और रहनी नाला जैसे लोकप्रिय पर्यटन स्थलों से होकर गुजरता है। हालांकि प्रशासन ने अभी तक रोहतांग दर्रे की चोटी तक आधिकारिक रूप से पहुंच नहीं खोली है, लेकिन बसें पर्यटकों को निर्धारित हिम बिंदु तक दर्रे के करीब ले जाती हैं। पर्यटकों को लगभग दो घंटे का समय दिया जाता है ताकि वे आसपास के मनोरम दृश्यों का आनंद ले सकें और बर्फबारी का अनुभव कर सकें।
इलेक्ट्रिक बस सेवा का एक सबसे बड़ा लाभ यह है कि इलेक्ट्रिक वाहनों को रोहतांग दर्रे की ओर जाने वाले वाहनों पर लागू होने वाले परमिट प्रतिबंधों से छूट प्राप्त है। वर्तमान में, राष्ट्रीय हरित न्यायाधिकरण (एनजीटी) इस मार्ग पर प्रतिदिन केवल 1,200 वाहनों को ही अनुमति देता है, और पर्यटकों की भारी मांग के कारण परमिट अक्सर जल्दी बिक जाते हैं। यह नई सेवा पर्यटकों को विशेष परमिट की आवश्यकता के बिना प्रसिद्ध रोहतांग घाटियों का आनंद लेने में सक्षम बनाती है।
एचआरटीसी के क्षेत्रीय प्रबंधक डीके नारंग ने कहा कि निगम की योजना अंततः इस सेवा को रोहतांग दर्रे तक विस्तारित करने और बाद में इसे कोक्सर और अटल सुरंग के माध्यम से जोड़ने के बाद मनाली लौटने की है।
