सेक्टर 17 स्थित पुराने जिला न्यायालय भवन के रिकार्ड रूम में पानी भर जाने से उत्पन्न हुई चिंता के तीन दिन बाद, जिसमें स्कैन न किए गए रिकार्डों के भविष्य को लेकर चिंता जताई गई थी, पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय ने केन्द्र शासित प्रशासन को स्पष्ट कर दिया कि डिजिटल रूप से संरक्षित न किए गए दस्तावेजों के नष्ट होने के लिए वह जिम्मेदार होगा।
“यह बताना उचित है कि सेक्टर 17 में पुरानी जिला अदालत की इमारत में निपटाए गए मामलों के रिकॉर्ड रखे हुए हैं। कुछ रिकॉर्ड स्कैन किए जा चुके हैं, लेकिन बाकी को स्कैन किया जाना बाकी है। नुकसान की सीमा का अभी पता लगाया जाना बाकी है, और अगर बाढ़ के कारण बिना स्कैन किए गए रिकॉर्ड नष्ट हो गए हैं, तो यह एक बेहद गंभीर मामला है, जिसकी जिम्मेदारी चंडीगढ़ प्रशासन पर होगी,” मुख्य न्यायाधीश शील नागू और न्यायमूर्ति अनिल क्षेत्रपाल की खंडपीठ ने जोर देकर कहा।
मूल रूप से 23 अगस्त को सुनवाई के लिए निर्धारित इस मामले को 11 अगस्त को आई बाढ़ के बाद की स्थिति को संबोधित करने के लिए आगे बढ़ाया गया था। खंडपीठ ने भारी बारिश का जिक्र करते हुए “घटनाओं” को परेशान करने वाला बताया, जिसके परिणामस्वरूप पुरानी जिला अदालत की इमारत में रिकॉर्ड रूम में पानी भर गया और “जिससे सैकड़ों फाइलें नष्ट हो गईं”।
मामले पर विचार करते हुए पीठ ने रिकॉर्ड रूम की खराब स्थिति के मद्देनजर रजिस्ट्रार जनरल द्वारा बार-बार सुधारात्मक उपाय करने के अनुरोध के बावजूद यूटी प्रशासन की निष्क्रियता पर गंभीर चिंता व्यक्त की।
बेंच ने कहा कि रजिस्ट्रार जनरल ने पिछले साल अक्टूबर में ही मुख्य वास्तुकार और यूटी चीफ इंजीनियर को स्थिति से अवगत करा दिया था। इसके बाद 8 अप्रैल और 23 मई को सुधारात्मक कदम उठाने के लिए बार-बार अनुरोध किया गया, लेकिन “कोई ध्यान नहीं दिया गया।”
इस स्थिति का सामना करते हुए यूटी के वरिष्ठ स्थायी वकील ने सुधारात्मक कार्रवाई के बारे में निर्देश देने के लिए खंडपीठ से एक छोटी सी स्थगन अवधि की मांग की। खंडपीठ को उच्च न्यायालय परिसर में और उसके आसपास सुबह और शाम को होने वाली भीड़भाड़ को कम करने के लिए यातायात संचलन योजना तैयार करने का भी आश्वासन दिया गया।
सेक्टर 17 स्थित पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय के रिकार्ड रूम में 20 लाख से अधिक फाइलों के भर जाने से गंभीर बुनियादी ढांचागत कमियां उजागर हो गई थीं, जिन्हें केंद्र शासित प्रदेश के अधिकारियों ने स्वीकार किया था, लेकिन महीनों तक इस पर ध्यान नहीं दिया गया।
सेक्टर 17 की इमारत की गंभीर स्थिति का उल्लेख 15 फरवरी को हाई कोर्ट बिल्डिंग कमेटी के अध्यक्ष न्यायमूर्ति दीपक सिब्बल की अध्यक्षता में हुई बैठक के विवरण में किया गया था। बैठक में यूटी गृह और वित्त सचिव शामिल थे, जिसमें हाई कोर्ट और जिला न्यायालय परिसर दोनों को प्रभावित करने वाली गंभीर जगह की कमी को पहचाना गया। समाधान की तत्काल आवश्यकता को स्वीकार करने के बावजूद, आगामी छह महीनों में कोई प्रभावी उपाय लागू नहीं किए गए। कार्रवाई करने में विफलता का नतीजा स्पष्ट रूप से विनाशकारी बाढ़ के रूप में सामने आया जिसने रिकॉर्ड रूम को तबाह कर दिया।
