कभी प्रमुख शहरी सौंदर्यीकरण परियोजना के रूप में परिकल्पित पानीपत की ऐतिहासिक हाली झील – जिसे 24 करोड़ रुपये की भारी लागत से पुनर्जीवित किया गया – अब पूरी तरह से उपेक्षित अवस्था में है, जिसकी व्यापक सार्वजनिक आलोचना हो रही है और उच्च स्तरीय जांच की मांग की जा रही है, जिसे कई लोग एक बड़ा घोटाला कह रहे हैं।
महज तीन साल पहले बनी यह झील और इससे सटे 28 एकड़ का पार्क दिसंबर 2014 में पूर्व मुख्यमंत्री मनोहर लाल खट्टर द्वारा घोषित एक भव्य पुनर्विकास पहल का हिस्सा थे। नगर निगम (एमसी) ने बाद में 2018 में दिल्ली की एक कंपनी को 23.69 करोड़ रुपये का टेंडर दिया, जिसमें परियोजना की समय सीमा अगस्त 2019 तय की गई थी। हालांकि, जल्द ही देरी और खराब निष्पादन शुरू हो गया।
विस्तृत परियोजना रिपोर्ट (डीपीआर) के अनुसार, इस योजना में एक ओपन-एयर थिएटर, जॉगिंग ट्रैक, बच्चों के झूले, एक ओपन जिम, स्मारक, योग पार्क, कैफे, ऑडिटोरियम, साउंड सिस्टम और सीसीटीवी निगरानी शामिल थी – इन सभी का उद्देश्य हाली झील को एक मनोरंजक और सांस्कृतिक केंद्र में बदलना था। झील को पास की नहर से पानी से भरने के लिए एक अलग पाइपलाइन भी बिछाई गई थी।
लेकिन आज ज़मीन पर तस्वीर बिलकुल अलग है। औद्योगिक अपशिष्ट और सीवेज झील में मिल गए हैं, जिससे हवा में बदबू भर गई है। एक समय में शानदार बुनियादी ढांचा अब खंडहर में तब्दील हो चुका है: टूटे हुए पैदल चलने के रास्ते, परित्यक्त और क्षतिग्रस्त इमारतें, चोरी हुए फिक्सचर और उगी हुई वनस्पतियाँ कैफे से लेकर थिएटर तक हर संरचना को अवरुद्ध कर रही हैं।
स्थानीय उद्योगपति और चार दशकों से नियमित रूप से सुबह की सैर करने वाले विक्रम चौहान ने कहा, “करोड़ों खर्च किए गए हैं, लेकिन इसकी हालत देखिए। कैफे, ऑडिटोरियम और ओपन जिम ढह रहे हैं। दरवाजे, खिड़कियां और बिजली की फिटिंग चोरी हो गई है। यह किसी घोटाले से कम नहीं है।” उन्होंने मुख्यमंत्री कार्यालय और भ्रष्टाचार निरोधक ब्यूरो से जांच शुरू करने और सार्वजनिक धन के दुरुपयोग के लिए जिम्मेदार लोगों के खिलाफ कार्रवाई करने का आग्रह किया।
चौहान ने यह भी सुझाव दिया कि इस परियोजना को दीर्घकालिक रखरखाव के लिए इंडियन ऑयल कॉर्पोरेशन लिमिटेड (आईओसीएल) को सौंप दिया जाना चाहिए। “अगर आईओसीएल 1,500 किलोमीटर लंबी पाइपलाइनों के ज़रिए बॉम्बे हाई से कच्चा तेल ला सकता है, तो सिर्फ़ 2 किलोमीटर दूर दिल्ली पैरेलल नहर से पानी लाना मुश्किल नहीं होना चाहिए।”
स्थानीय भाजपा नेता और रोजाना यहां आने वाले संदीप रल्हन ने भी इन चिंताओं को दोहराया और इस परियोजना को आधिकारिक लापरवाही का एक बेहतरीन उदाहरण बताया। उन्होंने कहा, “24 करोड़ रुपये पानी में बह गए। अब जो बचा है, वह है सीवर का पानी, ढहती इमारतें, गिरे हुए पेड़ और अंधेरा। पर्यावरण प्रदूषित हो गया है और दूरदर्शिता खत्म हो गई है।”
बढ़ती आलोचना के जवाब में, मेयर कोमल सैनी ने इस मुद्दे को स्वीकार किया। साइट का दौरा करने और एमसी अधिकारियों के साथ बैठक करने के बाद, उन्होंने कहा, “मैंने अधिकारियों को झील और पार्क को पुनर्जीवित करने के लिए एक व्यापक योजना तैयार करने का निर्देश दिया है। हम सुनिश्चित करेंगे कि जल्द ही जनता को बेहतर सुविधाएँ उपलब्ध कराई जाएँ।”
