पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय की खंडपीठ ने सरकारी कॉलेजों में 1,091 सहायक प्रोफेसरों और 67 लाइब्रेरियन की भर्ती प्रक्रिया को अमान्य करार देने वाले पिछले फैसले को पलट दिया है। यह फैसला एकल पीठ द्वारा 8 अगस्त, 2022 को दिए गए आदेश को चुनौती देने वाली अपीलों के जवाब में आया है।
न्यायमूर्ति सुरेश्वर ठाकुर और न्यायमूर्ति सुदीप्ति शर्मा की खंडपीठ ने पाया कि एकल पीठ के समक्ष याचिकाकर्ताओं ने राज्य द्वारा शुरू की गई भर्ती प्रक्रिया को चुनौती दी थी। अन्य बातों के अलावा, उन्होंने 18 अक्टूबर, 2021 के ज्ञापन और 19 अक्टूबर, 2021 के सार्वजनिक नोटिस को रद्द करने की मांग की थी। यह दावा करते हुए कि चयन प्रक्रिया मौलिक रूप से त्रुटिपूर्ण थी, उन्होंने सेवा नियमों और विश्वविद्यालय अनुदान आयोग (यूजीसी) के नियमों के अनुसार पंजाब लोक सेवा आयोग (पीपीएससी) के माध्यम से रिक्त पदों को भरने के निर्देश मांगे।
हाईकोर्ट ने जोर देकर कहा कि इससे संकेत मिलता है कि राज्य ने गुरु नानक देव विश्वविद्यालय और पंजाबी विश्वविद्यालय की चयन समितियों द्वारा लिखित परीक्षा आयोजित करने की अनुमति देने वाले ज्ञापनके माध्यम से भर्ती प्रक्रिया शुरू की। ज्ञापन में अंशकालिक या संविदा शिक्षकों के लिए आयु सीमा और अंकों में छूट शामिल थी।
पदों के लिए आवेदन आमंत्रित करने के लिए सार्वजनिक नोटिस जारी करने के बाद, भर्ती के लिए पीपीएससी को वापस करने का प्रस्ताव खारिज कर दिया गया। 20 से 22 नवंबर, 2021 के बीच लिखित परीक्षा आयोजित की गई और 28 नवंबर को परिणाम घोषित किए गए। 2-3 दिसंबर, 2021 को 607 उम्मीदवारों के लिए नियुक्ति आदेश जारी किए गए। लेकिन सरकार ने 18 दिसंबर को अनुभव के लिए पहले के वेटेज को वापस ले लिया और कहा कि अब चयन केवल टेस्ट मेरिट के आधार पर होगा।
एकल न्यायाधीश ने चयन को खारिज कर दिया और कहा कि सरकार की कार्रवाई उसके निर्णयों को सही ठहराने के लिए एक दिखावा प्रतीत होती है। न्यायालय ने सरकार को पीपीएससी के संवैधानिक अधिकार का अनादर करने के लिए फटकार लगाई, क्योंकि उसने उन पदों के लिए भर्ती वापस ले ली जो पहले से ही भर्ती के अंतिम चरण में थे। उम्मीदवारों के मूल्यांकन के संबंध में यूजीसी विनियमों की प्रयोज्यता को पुष्ट किया गया, साथ ही इस बात पर जोर दिया गया कि विवादित ज्ञापन में चयन मानदंड यूजीसी मानकों के साथ असंगत थे।
हालांकि, खंडपीठ ने सभी अपीलों में योग्यता पाई और एकल न्यायाधीश के विवादित फैसले को खारिज कर दिया। अदालत ने प्रतिवादियों को आवश्यक औपचारिकताएं पूरी करने और अपीलकर्ताओं को शामिल होने में सुविधा प्रदान करने का भी निर्देश दिया।
मुख्य मुद्दा इस बात पर केंद्रित था कि 17 सितंबर, 2021 को मंत्रिपरिषद की बैठक के दौरान 2018 के यूजीसी विनियमों को ठीक से अपनाया गया था या नहीं। प्रक्रियात्मक नियमों को निर्देशिका के रूप में मानने वाले सर्वोच्च न्यायालय के उदाहरणों की ओर इशारा करते हुए, पीठ ने जोर देकर कहा कि मुख्यमंत्री द्वारा बाद में मिनटों की मंजूरी पर्याप्त थी, हालांकि वह बैठक के दौरान अनुपस्थित थे।
