शिमला, 11 जून कुछ दिन पहले जब केंद्रीय अनुसंधान संस्थान (सीआरआई), कसौली में भीषण जंगल की आग ने घेराव कर लिया था, तब राज्य के अधिकारियों ने मदद के लिए वायुसेना और एनडीआरएफ से संपर्क किया था। राज्य आपदा प्रबंधन प्राधिकरण (एसडीएमए) के निदेशक डीसी राणा ने कहा, “हमने सीआरआई तक पहुंच चुकी आग को नियंत्रित करने के लिए हेलिकॉप्टर और एनडीआरएफ की सेवाएं लेने का मन बना लिया था। हालांकि, वन कर्मचारियों और अन्य टीमों ने आग पर काबू पा लिया।”
यह पूछे जाने पर कि राज्य भर में जंगलों में लगी आग को बुझाने के लिए इन विकल्पों पर विचार क्यों नहीं किया गया, राणा ने कहा कि राज्य में जंगल की आग को नियंत्रित करने के लिए हेलिकॉप्टरों से पानी का छिड़काव करना बहुत प्रभावी नहीं होगा। राणा ने कहा, “इसके अलावा, यह बहुत महंगा विकल्प है।”
जहां तक एनडीआरएफ को बुलाने की बात है तो राणा ने कहा कि यह अंतिम विकल्प है। इस बीच, वन अधिकारियों का दावा है कि अगर स्थानीय लोगों ने वन कर्मचारियों का उतना ही सहयोग किया होता जितना वे पहले करते थे, तो आग पर बेहतर तरीके से काबू पाया जा सकता था। प्रधान मुख्य वन संरक्षक राजीव कुमार ने कहा, “लोग जंगल की आग को रोकने या बुझाने के लिए आगे क्यों नहीं आ रहे हैं? हम ऐसी स्थिति का सामना कर रहे हैं, जहां लोग केवल आग की सूचना देने के लिए वन विभाग को फोन करते हैं, लेकिन वे आग पर काबू पाने में वन कर्मचारियों की मदद नहीं करते हैं।”
एक अन्य वन अधिकारी ने कहा कि स्थानीय लोगों की ओर से इस उदासीनता का कारण जंगलों पर घटती निर्भरता हो सकती है। “पहले, लोग जलाऊ लकड़ी, मवेशियों के लिए घास और कई अन्य चीजों के लिए जंगलों पर निर्भर थे। इसलिए, वे जंगलों की रक्षा के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करते थे। लेकिन अब, घटती निर्भरता के साथ, कई लोग ज़्यादा चिंतित नहीं दिखते,” उन्होंने कहा।
इसके अलावा, वन अधिकारियों का दावा है कि 90 प्रतिशत से ज़्यादा आग मानव निर्मित, आकस्मिक या जानबूझकर लगाई जाती है। “लोग घास को साफ करने के लिए अपनी ‘घासनी’ में आग लगाते हैं, और यह आग अक्सर आस-पास के जंगलों में फैल जाती है, खासकर जब मौसम शुष्क होता है। इसके अलावा, लोग अक्सर सिगरेट फेंक देते हैं या छोटी-छोटी आग जलाए रखते हैं, जिसके परिणामस्वरूप जंगल में आग लग जाती है,” एक अग्निशमन अधिकारी ने कहा।
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