हिरासत में लिए जाने के करीब 48 घंटे बाद, गैंगस्टर से नेता बने लखवीर सिंह लक्खा सिधाना और मोहनजीत सिंह शेरोन को मानसा कोर्ट में पेश किया गया और चार दिन की पुलिस कस्टडी में भेज दिया गया। मंगलवार को उन्हें 20-30 दूसरे प्रदर्शनकारियों के साथ तब हिरासत में लिया गया, जब वे 32 साल के किसान दलजीत सिंह की लाश को उसके गांव भम्मे खुर्द से मानसा शहर ले जा रहे थे। वे उसकी मौत के लिए इंसाफ की मांग कर रहे थे। कहा जाता है कि दलजीत की मौत ड्रग ओवरडोज से हुई थी।
उन्हें बुधवार को ऑफिशियली गिरफ्तार किया गया और वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के ज़रिए कोर्ट में पेश किया गया। लक्खा सिधाना के वकील हरपाल सिंह खारा ने कहा, “हमने एक पिटीशन फाइल की है जिसमें कहा गया है कि लक्खा को गैर-कानूनी तरीके से गिरफ्तार किया गया था। इसके अलावा, कोर्ट ने लक्खा और मोहनजीत की रोज़ाना मेडिकल जांच का ऑर्डर दिया है। कोर्ट ने उनके वकीलों को रोज़ाना वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के ज़रिए उनसे मिलने की भी इजाज़त दी है।”
मोहनजीत हाल ही में तब चर्चा में आए थे जब उन्होंने संगरूर जिले के शेरोन गांव में मुख्यमंत्री भगवंत मान के दौरे के दौरान उन्हें कथित तौर पर काला झंडा दिखाया था। कथित तौर पर पुलिस ने उनकी पिटाई की थी। इस बीच, हिरासत में लिए गए लोगों में शामिल पंजाब स्टूडेंट्स यूनियन (PSU) मानसा की जिला प्रेसिडेंट अरविंदर कौर आज़ाद को बुधवार शाम को रिहा कर दिया गया। वह गुरुवार को मानसा में एंटी-ड्रग एक्टिविस्ट परविंदर सिंह झोटा की हत्या के विरोध में प्रोटेस्ट साइट पर लौट आईं और झोटा के माता-पिता ने उन्हें इंसाफ की लड़ाई में उनके रोल के लिए सम्मानित किया।
झोटा की मां ने भी झोटा द्वारा बनाई गई एंटी-ड्रग टास्क फोर्स की ओर से अरविंदर को कुछ पैसों से भरा एक लिफाफा दिया और कहा कि वह एक गरीब परिवार से हैं, लेकिन 13 अक्टूबर से चल रहे विरोध प्रदर्शन का हिस्सा हैं।
अरविंदर ने आरोप लगाया कि पुलिस ने उन्हें और दूसरे प्रदर्शनकारियों को पीटा, जबकि उनके पास हथियार नहीं थे। अपने बाएं हाथ पर क्रेप बैंडेज पहने हुए, प्रदर्शनकारियों से बात करते हुए उन्होंने कहा, “पुलिस ने हमें पीटा और फिर अपनी गाड़ियों में भर लिया। वे पहले हमें एक लोकल पुलिस स्टेशन ले गए और फिर आधी रात तक हमें एक जगह से दूसरी जगह घुमाते रहे। बाद में, हमें बठिंडा के नंदगढ़ पुलिस स्टेशन ले जाया गया। पूरे दिन हमें घुमाने के बाद, आखिरकार उन्होंने मुझे कल शाम पटियाला जिले में मेरे गांव अजनौदा खुर्द में छोड़ दिया।”
उन्होंने कहा, “मैंने जाने से मना कर दिया और कहा कि सभी को छोड़ दिया जाना चाहिए। मैंने पुलिस से पूछा कि सिर्फ़ मुझे ही क्यों छोड़ा जा रहा है। दलजीत के पिता, कज़िन और दूसरे रिश्तेदारों को भी हमारे साथ हिरासत में लिया गया।” खास बात यह है कि पुलिस ने बुधवार को फिरोजपुर में ARP में तैनात पंजाब आर्म्ड पुलिस (PAP) के जवान कुलदीप सिंह के बयान पर 30-40 अनजान लोगों के खिलाफ केस दर्ज किया। उसने बताया कि वह 13 अक्टूबर से मानसा में लॉ एंड ऑर्डर ड्यूटी पर तैनात था।
अपने बयान में कुलदीप ने कहा कि 27 अक्टूबर को, जब वह रामदत्तेवाला चौक पर ड्यूटी पर थे, तो उन्हें पता चला कि कुछ लोग भम्मे कलां से एक युवक की लाश ले जा रहे हैं। शाम करीब 5.30 बजे, जब सीनियर अधिकारियों ने उन्हें रोकने की कोशिश की, तो कथित तौर पर तेज धार वाले हथियारों से लैस 30-40 लोगों के एक ग्रुप ने पुलिस पर हमला कर दिया।
उन्होंने आरोप लगाया कि प्रदर्शनकारियों में से एक ने उनके सिर पर लोहे की रॉड से मारा, जिससे उन्हें गंभीर चोट आई। दूसरे पुलिसवाले भी घायल हुए, और हाथापाई के दौरान उनकी वर्दी फट गई। उन्होंने आगे आरोप लगाया कि ग्रुप ने पुलिसवालों पर गाड़ी चढ़ाने की कोशिश की और सरकारी काम में रुकावट डाली। उन्होंने कहा कि वह हमलावरों को पहचान सकते हैं और उनके खिलाफ कानूनी कार्रवाई की मांग की।
दूसरे प्रदर्शनकारी, जिनमें दलजीत के कुछ रिश्तेदार भी शामिल हैं, अभी भी पुलिस कस्टडी में हैं, लेकिन उनका अभी तक पता नहीं चला है। दिन में पहले, पुलिस कुछ लोगों को मेडिकल जांच के लिए बठिंडा के सिविल हॉस्पिटल ले गई थी।
मानसा SSP वैभव चौधरी ने कहा, “करीब 20 लोगों को एहतियात के तौर पर हिरासत में लिया गया है। उनमें से कुछ, या पुलिसवालों पर हमले के वीडियो फुटेज की मदद से पहचाने गए दूसरे लोगों का नाम हत्या की कोशिश के मामले में दर्ज किया जाएगा।” हालांकि, उन्होंने हिरासत में लिए गए या गिरफ्तार किए गए लोगों के नाम नहीं बताए, और कहा कि एक लिखित बयान जारी किया जाएगा। सूत्रों ने बताया कि FIR में 14 लोगों के नाम हैं।
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