पंजाब सरकार के खिलाफ तीन दशकों से अधिक समय से सड़कों पर उतरे स्कूल शिक्षकों के लगभग 50 संघ मांगों का एक भी चार्टर तैयार करने में सक्षम नहीं हो पाए हैं, जिसके परिणामस्वरूप प्रयास बिखरे हुए हैं और प्रभाव कमजोर है। नतीजतन, राज्य भर में विरोध प्रदर्शन कर रहे शिक्षकों की तस्वीरें बिखरी पड़ी हैं, जिनमें वे पानी की बौछारों का सामना करते हुए, लाठियां लिए हुए और धरने पर बैठे हुए नजर आ रहे हैं। कुछ शिक्षक पानी की टंकियों पर भी बैठे हैं।
जैसा कि डेमोक्रेटिक टीचर्स फ्रंट के अध्यक्ष विक्रम देव सिंह कहते हैं, “1986 तक सांझा गवर्नमेंट टीचर्स यूनियन नाम का केवल एक ही संगठन था। सरकार बैठकें बुलाकर और उनकी मांगों पर विचार करके जवाब देती थी। घटनाक्रम नियमित रूप से बीबीसी पर दिखाए जाते थे।”
वे कहते हैं, “छोटे-छोटे गुटों से शुरुआत करते हुए, छोटे समूहों के साझा हितों के आधार पर नए मंच उभरे। उदाहरण के तौर पर, जब मुझे 2016 में शिक्षा विभाग द्वारा एक बैठक के लिए बुलाया गया, तो एक तंग कमरे में 60 से अधिक प्रतिनिधि बैठे थे। जैसा कि अपेक्षित था, कोई सार्थक चर्चा नहीं हुई और किसी की भी बात नहीं सुनी गई।”
सांझा अध्यापक मोर्चा के पूर्व संयोजक दविंदर सिंह पुनिया कहते हैं, “शुरू में सांझा सरकारी शिक्षक संघ का दबदबा था। यह वामपंथी विचारधारा वाला मोर्चा था। 1986 के बाद शिक्षकों के लिए हालात बदलने लगे। डीटीएफ ने मार्क्सवादी-लेनिनवादी विचारधारा को अपनाना शुरू कर दिया और सरकारी शिक्षक संघ सीपीआई और सीपीआई (एम) का मोर्चा बन गया। डीटीएफ से अलग हुए गुट ने सीपीआई (एमएल) के नागा रेड्डी गुट में शामिल हो गए। अकाली विचारधारा वाले लोगों ने अध्यापक दल का गठन किया।”
मूल समूह के धीरे-धीरे विखंडित होने के बाद, अलग-अलग हितों वाले नए संघों का गठन हुआ। इनमें अनुसूचित जाति के शिक्षक, शारीरिक प्रशिक्षण (पीटी) शिक्षक और प्राथमिक शिक्षा, विज्ञान, वाणिज्य, गणित और व्यावसायिक कौशल के शिक्षक आदि शामिल थे। कुछ महत्वपूर्ण यूनियनों में डेमोक्रेटिक टीचर्स फ्रंट (डीटीएफ) के दो गुट, एलिमेंट्री टीचर्स यूनियन (ईटीयू) पंजाब, पंजाब टीचर्स एसोसिएशन (पीटीए), एजुकेशन प्रोवाइडर्स यूनियन पंजाब, मेरिटोरियस टीचर्स यूनियन, एडेड स्कूल एम्प्लॉईज एसोसिएशन, नेशनल स्किल्स क्वालिफिकेशन्स फ्रेमवर्क (एनएसक्यूएफ) टीचर्स यूनियन पंजाब और एनसीएचडी फीडर टीचर्स एसोसिएशन पंजाब शामिल हैं। स्कूल क्लर्कों का भी एक अलग संगठन है।
दिलचस्प बात यह है कि कुछ शिक्षक संघों के नाम संख्याओं पर आधारित हैं, जैसे कि 2,364 प्राथमिक शिक्षक संघ, 3,704 मास्टर कैडर शिक्षक संघ और 3,654 मेधावी शिक्षक संघ, आदि। पुनिया कहते हैं कि ये संख्याएँ विशेष भर्ती अभियानों में भर्ती किए गए शिक्षकों की संख्या को दर्शाती हैं।
विक्रम देव सिंह कहते हैं, “हाल के दिनों में एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम यह रहा है कि अधिक से अधिक शिक्षक संघ एकजुट हो रहे हैं। डीटीएफ के दो प्रतिद्वंद्वी गुटों ने हाथ मिला लिया है और वे एक अन्य प्रमुख संगठन, सरकारी शिक्षक संघ (जीटीयू) के साथ मिलकर काम कर रहे हैं। कम से कम 10 और संघों ने इस साझा कार्यक्रम में शामिल होने के लिए हमसे संपर्क किया है। चूंकि अधिकांश संघों की संख्या कम है, इसलिए उनका एकजुट होना समझदारी भरा कदम होगा।”
उन्होंने कहा कि पहले भी विभिन्न प्रमुखों के नेतृत्व में शिक्षकों के अलग-अलग समूह रहे हैं, जैसे 1990 के दशक में सांझा मोर्चा; हालांकि, ये समूह एक साझा कार्यक्रम को कायम नहीं रख सके। आज भी कई मोर्चों पर इसी तरह के प्रयास जारी हैं, लेकिन एक एकीकृत समूह निश्चित रूप से अधिक मजबूत और मुखर आवाज उठा सकेगा।
सरकारी शिक्षक संघ (जीटीयू) के अध्यक्ष सुखविंदर चहल कहते हैं, “हम कुछ प्रदर्शनों में डीटीएफ के साथ जाते हैं; हालांकि, हम एक संघ नहीं हैं। जीटीयू का अपना संविधान है और यह सबसे पुराना संगठन है। हमने सात चुनाव कराए हैं और अभी भी दूसरों को इसमें शामिल करने का प्रयास कर रहे हैं।”
वरिष्ठ शिक्षक पदोन्नति के लिए अनिवार्य शिक्षक पात्रता परीक्षा (टीईटी) का विरोध कर रहे हैं। इस योजना के तहत, 2011 से पहले भर्ती हुए शिक्षकों को पदोन्नति के लिए टीईटी उत्तीर्ण करना अनिवार्य है। वहीं, सूत्रों का कहना है कि बड़ी संख्या में शिक्षक पहले ही परीक्षा दे चुके हैं। लगभग दो दशकों से पढ़ा रहे शिक्षकों का कहना है कि यह कदम अन्यायपूर्ण है।
2023 में नियमित किए गए शिक्षकों का कहना है कि उन्हें पूर्ण वेतनमान, सेवा नियम या चिकित्सा प्रतिपूर्ति और पुरानी पेंशन योजना (ओपीएस) जैसे लाभ नहीं मिले हैं। शिक्षक चुनाव और जनगणना संबंधी कार्यों के लिए नियमित तैनाती का विरोध करते हैं। इस सत्र में दोनों गतिविधियाँ निर्धारित हैं। सरकारी सहायता प्राप्त स्कूलों के शिक्षकों का कहना है कि उन्हें एक साल से अधिक समय से वेतन नहीं मिला है।
कई जगहों पर मिडिल स्कूल के शिक्षकों को सीनियर स्कूलों में स्थानांतरित किया जा रहा है। इससे शिक्षकों के कार्यक्षेत्र पर तो असर पड़ेगा ही, साथ ही मिडिल स्कूलों में स्टाफ की आवश्यकता पर भी प्रभाव पड़ रहा है। शिक्षक कर्मचारियों की कमी और नौकरी से असंतुष्टि की शिकायत करते हैं। बेट, मांड और मच्छीवाड़ा जैसे सीमावर्ती क्षेत्रों में कई ऐसे विद्यालय हैं जो केवल एक शिक्षक के साथ चल रहे हैं। कुछ ऐसे विद्यालय भी हैं जहाँ पड़ोसी विद्यालयों से अंशकालिक शिक्षकों को प्रतिनियुक्त किया जाता है।
से बात करते हुए शिक्षा मंत्री हरजोत बैंस ने कहा, “अलग-अलग मुद्दों के लिए अलग-अलग तरह की समस्याएं हैं। हम अपनी तरफ से पूरी कोशिश कर रहे हैं। जनगणना और मतदाता पंजीकरण के लिए शिक्षकों की ड्यूटी केंद्र के आदेश पर तय की जाती है। हमारे पास कोई विकल्प नहीं है। हम गणित, विज्ञान और अंग्रेजी के शिक्षकों को दूर रखने की पूरी कोशिश करते हैं।”
जहां तक 2016 से 2021 के बीच की अवधि के लिए महंगाई भत्ता (डीए) के मुद्दे का सवाल है, यह मामला वित्त विभाग के पास लंबित है। छात्रों की ऑनलाइन उपस्थिति प्रणाली में कुछ समस्याएं आ रही हैं; हालांकि, मंत्री का कहना है कि यह अपेक्षित है, क्योंकि छात्रों की कुल संख्या लगभग 27 लाख है, और इसे स्थिर होने में कुछ समय लगेगा।
बैंस ने आगे कहा, “पंजाब में अन्य राज्यों की तुलना में शिक्षक-छात्र अनुपात सबसे अच्छा है। हम अभी भी नियमित रूप से भर्ती अभियान चला रहे हैं।” नाम न छापने की शर्त पर शिक्षा विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने इस बात से सहमति जताई कि बेट और माछीवाड़ा के सीमावर्ती और दूरदराज के इलाकों में ऐसे स्कूल हैं जिनमें केवल एक ही शिक्षक है। कुछ स्कूलों में तो एक भी शिक्षक नहीं है और आस-पास के स्कूलों के कर्मचारियों द्वारा अस्थायी रूप से उनका संचालन किया जा रहा है। इस समस्या का समाधान किया जा रहा है। राज्य में स्कूल क्लर्कों की भी भारी कमी है। कोई विकल्प न होने के कारण, यह काम भी शिक्षकों द्वारा ही संभाला जा रहा है।
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